Stevia gaudeix de la distinció de ser la planta més dolça de la terra. De fet, les fulles d'estèvia crues són aproximadament 15 vegades més potents que el sucre de taula, mentre que s'ha trobat que els extractes d'estèvia són fins a 300 vegades més dolços que la sacarosa del sucre de taula. A més, endolceix sense els efectes secundaris associats amb el sucre i els substituts comercials del sucre com Splenda, Canderel i NutraSweet.
Fets sobre Stevia
Stevia és una herba cada cop més popular per utilitzar-la com a alternativa segura, saludable i per al sucre de taula i els seus substituts.
| Nom llatí | Stevia Rebaudiana |
| Noms comuns | Full de caramel, fulla de sucre, herba dolça, herba dolça del Paraguai, fulla de mel, planta de sucre kaa jheé d'Amèrica del Sud, |
| Família | L'Stevia és membre de la família de les asteràcies bastant gran, que compta amb altres membres de la família coneguts com el gira-sol, la dent de lleó, la calèndula i la xicoira. |
| Hàbitat | Stevia és nativa de les regions del nord d'Amèrica del Sud, on creix silvestre. A mesura que les propietats úniques de l'herba han guanyat renom, el seu cultiu s'ha estès pels continents fins a Àsia, Europa, Israel, Amèrica del Nord i altres regions d'Amèrica del Sud. |
| Descripció | És una herba petita i perenne que normalment creix fins a unes altures de fins a dos metres. Té petites flors blanques i fulles verdes serrades. |
| Peces de la planta utilitzades | Les fulles d'aquesta herba es conreen i es cullen per utilitzar-les com a edulcorant així com per les seves propietats medicinals. |
Usos històrics i actuals de l'estèvia
Des de l'època precolombina, les tribus guaraníes d'Amèrica del Sud han utilitzat les fulles d'aquesta herba com a edulcorant de begudes, especialment per a la preparació de la yerba mate, un te d'herbes popular al Brasil i al Paraguai.
Avui, l'estèvia s'utilitza com a substitut del sucre a les llars, així com per a la fabricació d'una varietat de begudes, postres, rebosteria i condiments, incloent infusions d'herbes, refrescs, sorbets, gelees, dolços, pastisseria, escabetx i iogurt.. La llista dels seus usos no para de créixer, ja que aquesta humil herba substitueix progressivament la canya de sucre normal, més cara i menys nutritiva.
Avantatges d'utilitzar Stevia
Quina afirmació de l'estèvia per augmentar la popularitat? Aquests són alguns dels seus principals avantatges:
- És un producte d'herbes natural, no calòric que conté zero sucre.
- Les seves fulles es poden utilitzar amb poc o cap processament posterior. Les fulles d'estèvia es masteguen crues, s'assequen i es trituren en pols, es preparen com a infusió o es cuinen com a ingredient edulcorant o com a verdura.
- Amb els seus potents compostos edulcorants, només cal una petita quantitat d'estèvia per tenir el mateix efecte que una quantitat molt més gran de sucre o substitut del sucre.
- No és addictiu ni tòxic, i fins i tot és segur per utilitzar-lo per als nens.
- No té regust, a diferència dels substituts comercials del sucre.
- És estable a la calor fins a 392 graus F.
Compostos edulcorants en Stevia
L'Estèvia deu el seu sabor dolç i semblant a la regalèssia als compostos anomenats glicòsids. L'estèvia conté vuit glicòsids diferents, el més dolç dels quals és l'esteviòsid. També s'ha trobat que conté estevina, un compost 150 vegades més dolç que una quantitat equivalent de sucre. Altres compostos actius que s'han identificat inclouen uns 100 fitonutrients i olis volàtils.
Propietats medicinals de l'Estèvia
A part de les seves potents propietats edulcorants no calòriques, l'estèvia també té propietats beneficioses per a la salut i medicinals.
| Propietats d'herbes | Accions |
| Hipoglucèmic | Baixar el sucre en la sang |
| Hipotensiu | Baixar la pressió arterial |
| Antiinflamatori | Reduir la inflamació |
| Cardiotonic | Un tònic del cor |
| Anti-viral | Mata els virus |
| Antimicrobiana | Prevenció i tractament de la infecció |
| Anti-fongs | Prevenir i inhibir el creixement dels fongs |
| Diürètic | Augmenta el flux d'orina |
Stevia és una alternativa natural als edulcorants químics
Si busqueu un substitut natural i segur del sucre de taula, o no us preocupen gaire aquelles alternatives químiques comercials que s'envasen en paquets blaus i rosats, l'estèvia és sens dubte una alternativa amb la qual podeu obtenir dolços..
