És fàcil confondre's quan s'intenta aprendre sobre la història de la dansa para-sol japonesa. Aquesta forma de ball en particular s'entén malament i es confon amb moltes imitacions, però les arrels reals de la dansa es poden deixar clares.
No és una dansa de geishas
Contràriament al que està escrit a la Viquipèdia, la dansa del parasol japonès no era una dansa destacada de les Geishes. No havia de ser eròtic ni mostrar els ballarins per a la seva rica clientela. Tampoc es tractava simplement d'un ball realitzat amb un accessori japonès, com s'ha escrit en molts altres llocs d'Internet.
Una manera molt millor d'aprendre sobre la història de la dansa para-sols japonesa seria veure vídeos dels mestres de l'art que la interpreten. Per exemple, podeu veure Chibana Sensei actuant amb un para-sol en un quimono molt cast a Virgínia l'any 2008. Els moviments són elegants i precisos, ja sigui manipulant el para-sol en si mateix o fins i tot posant-lo precisament a terra per contrapuntar un segment de ball.
Aquest és el veritable tipus d'actuació de la tradició de dansa d'Okinawa coneguda com "Higasa Odori". Representat normalment en festivals de primavera per un o molts ballarins, té les seves arrels en les arts teatrals tradicionals del Japó.
Història de la dansa del parasol japonès
Segons els investigadors que van organitzar la celebració d'Any Nou del parc del castell de Shurijo el 2010, l'Higasa Odori forma part de la tècnica clàssica de dansa de cort Ryukyuan que es va desenvolupar als segles XVIII i XIX. La funció principal d'aquests balls era honrar i entretenir ambaixadors de la Xina. Hi havia cinc tipus de danses diferents:
- Wakashu-odori: "ball dels joves"
- Rojin-odori: "ball de gent gran"
- Uchikumi-odori: dansa dramàtica
- Nisei-odori: dansa masculina
- Onna-odori: dansa de dones
Aquest tipus de ball va durar fins que es va establir la prefectura d'Okinawa, moment en què va passar a formar part del teatre Kabuki "forajit". Com que les actuacions originals de Kabuki eren considerades immorals i inadequades per a la educada societat japonesa, els teatres es van construir molt fora de les muralles de la ciutat, de vegades fins i tot als fons dels rius. Com moltes altres formes de teatre "forajit", el Kabuki es va fer molt popular, i les seves formes de dansa a l'estil Ryukyuan es van transmetre d'intèrpret a intèrpret.
Es crea l'Higasa Odori
Fer pont entre el segle XIX i el XX va ser un dels últims grans mestres de la tradició de la dansa Ryukyuan, un home anomenat Tamagusuku Seiju. Va crear una "onna-odori" per a una dona amb un vestit d'estil d'Okinawa, des dels seus cabells fins al seu delicat tabi blanc. Era un ball destinat a evocar la temporada d'estiu i la sensació alegre i despreocupada d'una donzella jugant al camp. Des de la seva creació l'any 1934 (una mica més d'una dècada abans de la mort de Tamagusuku Sensei) es va fer extremadament popular, molt demanat i es va retratar en moltes pel·lícules, obres de teatre i festivals molt més enllà del clàssic teatre Kabuki..
Hi ha dues parts de la dansa: la primera, a una cançó anomenada "Hanagasa-bushi", és una melodia brillant i acolorida on el ballarí es mou pel terra. A continuació, la segona melodia, "Asatoya-bushi ", dóna a l'intèrpret l'oportunitat de mostrar gràcia i destresa amb el seu para-sol (la "higasa").
El modern i el tradicional combinats
Tot i que pot semblar estrany qualificar una dansa que té gairebé un segle d'antiguitat com a "moderna", l'Higasa Odori en realitat entra en aquest gènere. A diferència de moltes altres formes d'Okinawa que tenen moviments molt precisos, la dansa del parasol ofereix oportunitats als ballarins i coreògrafs d'afegir una mica d'expressió personal a la dansa alhora que manté una connexió amb les formes d'art molt tradicionals dels seus predecessors. De fet, l'any 2009, l'Higasa Odori va ser el primer ball realitzat pels senseis de l'escola de Tamagusuku com a homenatge al seu fundador. És aquesta combinació d'alegria exuberant combinada amb l'elegància i la bellesa clàssiques de la dansa japonesa la que ha convertit l'Higasa Odori en una de les danses més populars tant al Japó com a l'estranger.
