Oblidar un número de telèfon, perdre les teves claus o no recordar un nom passa a gairebé tothom. Els lapsus de memòria relacionats amb l'envelliment són sovint el resultat de condicions benignes; no obstant això, és crucial diferenciar entre què és una pèrdua de memòria normal per a la gent gran i què pot indicar una deficiència cognitiva greu.
Què és normal
Segons la Guia d'ajuda, els següents tipus d'oblit es consideren normals entre la gent gran i no es consideren manifestacions primerenques ni signes d'alerta de deteriorament cognitiu o demència:
- Oblidar de tant en tant on poseu determinats articles que utilitzeu habitualment, com ara les ulleres o les claus
- Entrar a una habitació i oblidar per què hi has entrat
- Dificultat per recordar detalls d'una història o conversa
- De vegades oblidar una cita programada
- Distreure's fàcilment
- Oblidar els noms de les persones que coneixes
Si bé els tipus d'oblit anteriors es consideren normals en la majoria dels casos, si van acompanyats de confusió, dèficits cognitius greus o incapacitat per reconèixer els membres de la família o els amics propers, cal un examen mèdic.
Causes de la pèrdua de memòria relacionada amb l'edat
Hi ha diversos factors diferents que poden contribuir a la pèrdua de memòria en la gent gran. Aquests inclouen:
Estrès
Un estudi realitzat a la Universitat d'Iowa va trobar que hi pot haver un vincle entre la pèrdua de memòria a curt termini entre la gent gran i les hormones de l'estrès. Quan estàs sota estrès, augmenta una hormona natural produïda pel teu cos, coneguda com a cortisol, i a mesura que envelleixes, les elevacions de cortisol poden provocar lapsus de memòria. El cortisol és essencial per a la supervivència, ja que ajuda a promoure el pensament crític i l'alerta.
A mesura que envelleix, però, els nivells elevats persistents d'aquesta hormona poden tenir conseqüències perjudicials al vostre cos causant ansietat, problemes gastrointestinals, hipertensió i pèrdua de memòria. Si vostè o un ésser estimat gran està ansiós, parleu amb un metge per determinar com gestionar millor l'estrès perquè els pics de cortisol tinguin menys probabilitats d'afectar negativament la vostra memòria.
MCI
El deteriorament cognitiu lleu, o DCL, provoca disminucions lleus però notables en les capacitats cognitives de la persona gran. Provoca una disminució de les habilitats de pensament i la memòria, i si teniu MCI, és possible que tingueu un major risc de desenvolupar la mal altia d'Alzheimer o altres formes de demència, segons l'Associació d'Alzheimer. Hi ha dos tipus de MCI:
- MCI amnèstic és on una persona pot mostrar símptomes d'oblidar cites, informació pertinent o esdeveniments recents.
- L' altre tipus de MCI es coneix com MCI no amnèstic. Si vostè o un ésser estimat té aquest tipus de MCI, les habilitats de pensament i la capacitat de prendre decisions es poden veure afectades. També podeu perdre la vostra capacitat de jutjar el temps amb eficàcia, completar determinades tasques o notar una percepció visual disminuïda.
L'Associació d'Alzheimer assenyala a més que, tot i que no hi ha medicaments aprovats per tractar la MCI, l'exercici regular pot ajudar a millorar el cor i els vasos sanguinis, inclosos els que proporcionen aliment al cervell. Altres coses que poden millorar la funció cerebral inclouen mantenir-se actiu socialment i participar en activitats que estimulin el cervell.
Demència
La demència és una altra condició que pot promoure la pèrdua de memòria en la gent gran. Segons la Clínica Mayo, la demència és un terme que s'utilitza sovint quan es refereix a certs símptomes com ara dèficits de memòria, judici, raonament, llenguatge i altres habilitats cognitives diverses. Normalment comença gradualment, però, amb el temps, pot empitjorar i afectar significativament la capacitat cognitiva d'un individu. La Mayo Clinic també explica que la pèrdua de memòria sovint és el primer signe de demència. Altres signes de demència poden incloure:
- Oblidar les paraules en parlar
- Fer les mateixes preguntes repetidament
- Confondre una paraula amb una altra
- Perdre's en un entorn familiar
- Incapacitat per seguir instruccions senzilles
- Dificultat amb tasques familiars
Alzheimer
La pèrdua de memòria en persones grans també pot ser causada per la mal altia d'Alzheimer. Si observes que tu o un dels teus pares pateix una pèrdua de memòria que empitjora progressivament amb el pas del temps en lloc de mantenir-se igual, demana cita amb el metge. Això és especialment important si la pèrdua de memòria va acompanyada de canvis sobtats de comportament o estat d'ànim, o col·locant objectes en llocs inusuals, com ara posar una bossa al congelador. Segons Oregon He alth & Science University, s'haurien de fer les preguntes següents al metge sobre la pèrdua de memòria:
- La pèrdua de memòria està relacionada amb el procés d'envelliment o és simptomàtica d'una afecció més greu?
- Quin tipus de proves mèdiques es suggereix?
- El pacient necessita veure un especialista i, si és així, l'assegurança cobrirà el cost?
- La pèrdua de memòria és temporal o a llarg termini?
- Quines altres causes, a més de l'Alzheimer, tenen la pèrdua de memòria?
Si vostè o el seu ésser estimat pateix una pèrdua de memòria relacionada amb l'Alzheimer, els dèficits cognitius existents generalment no són reversibles, però, certs medicaments amb recepta, com Aricept, poden ajudar a frenar la progressió de la mal altia. Un examen mèdic complet pot ajudar a determinar la causa de la pèrdua de memòria, i com més ràpid es reconegui i es tracti la causa subjacent, més ràpid es podrà implementar un pla de tractament eficaç.
Buscar tractament per viure millor
Tot i que no hi ha estratègies per garantir que una persona gran no experimentarà pèrdua de memòria, hi ha una sèrie de mètodes de tractament altament efectius que poden ajudar a preservar la salut cognitiva. És important que vostè o el seu ésser estimat treballin amb un metge o un professional de la salut mental per determinar quina opció de tractament és la més adequada per ajudar a gestionar la seva situació individual. Malgrat les alteracions en la funció cognitiva, encara podeu viure un estil de vida significatiu, feliç i actiu quan la causa del vostre dèficit de memòria ha estat reconeguda i tractada adequadament.
