Stewartia (Stewartia spp.) és un petit grup d'arbres i arbustos amb flors estretament relacionats amb les camèlies. Encara que no es troben habitualment als vivers, són ornamentals exquisits dignes de buscar.
Stewartia Basics
Hi ha un bon grapat d'espècies de stewartia disponibles tot i que totes comparteixen característiques i requisits de creixement similars.
Característiques
Les stewartias són conegudes per les seves flors grans, d'una a tres polzades a l'estiu, que s'assemblen a les camèlies blanques: tenen una corona en forma de copa de pètals ruixats a l'exterior amb un cúmul prominent d'estams grocs al mig.
També són coneguts pel seu fullatge de tardor, que va del vermell brillant al morat profund, i la seva escorça de textura única que crea interès a l'hivern amb el seu aspecte tacat i pelat.
Algunes stewartias es poden mantenir a menys de 10 peus d'alçada com a bardissa, però la majoria creixen en arbres petits amb un hàbit de creixement vertical i piramidal.
Requisits creixents
Stewartias creixen al sol o a l'ombra. La floració és més abundant al sol, però en climes càlids funcionen millor amb l'ombra de la tarda. Prefereixen sòls rics i humits, però toleraran una mica de negligència un cop establerts. El seu únic requisit crític de creixement és el sòl àcid.
Al paisatge
Stewartias tenen un hàbit dens de creixement, cosa que les fa aptes per a una bardissa alta, però són plantes tan sorprenents que té sentit mostrar-les com a exemplars. Utilitzeu-los com a punt focal en una gespa o enmig d'un llit d'arbusts i plantes perennes més petits o per crear una processó formal que revesteixi els costats d'una passarel·la o una calçada.
Són un dels millors arbres de sotabosc per a un jardí de bosc al costat d' altres petits arbres tolerants a l'ombra, com l'auró japonès.
Growing Stewartia
Plant stewartia dels contenidors a la tardor o principis de primavera, barrejant grans quantitats de compost a la zona de plantació. Si cal, modifiqueu el sòl amb molsa de torba o sofre per fer-lo àcid.
Atenció
Regar setmanalment durant els primers dos anys per establir les plantes. Un cop establert, n'hi haurà prou amb regs profunds cada poques setmanes. Mantingueu una capa profunda de mulch sobre el sistema radicular per mantenir-los frescos, conservar la humitat i restringir el creixement de males herbes.
Stewartias generalment prenen una forma atractiva sense podar, però són molt susceptibles de podar i donar forma si es desitja. L'eliminació de les extremitats inferiors a mesura que creixen revela els seus atractius troncs i escorça. Les varietats més petites fins i tot es poden tallar en una tanca formal.
Les stewartias generalment estan lliures de plagues i mal alties.
Tipus de Stewartia
Stewartias no es veu habitualment als vivers minoristes, però es poden trobar diverses espècies als vivers per correu.
- Stewartia japonesa (Stewartia pseudocamellia) creix fins a 40 peus d'alçada i 20 peus d'ample amb flors de 2-1/2 polzades; és resistent a les zones USDA 5 a 9.
- La Stewartia coreana (Stewartia koreana) és una mica més petita que la varietat japonesa, però té flors una mica més grans; créixer-lo a les zones USDA 5-8.
Stewarnies sorprenents
Com a versió d'arbre de la seva cosina la camèlia, és una meravella que les stewartias no es conrein més àmpliament. Potser algun dia sortiran de l'obscuritat hortícola, però si teniu la sort de tenir-ne un, gaudiu del privilegi de conèixer un veritable desfavorit del món vegetal.
