Mertensia és un gènere de plantes majoritàriament boscoses conegudes per les seves flors blaves en forma de campana. Les campanes blaves de Virgínia són l'espècie que més es troba als jardins nord-americans, tot i que n'hi ha diverses que val la pena plantar per les seves qualitats ornamentals.
Una primavera efímera deliciosa
Les campanes blaves de Virginia (Mertensia virginica) formen part d'una classe única de plantes: les efímeres de primavera, les primeres plantes que sorgeixen després de l'hivern. Són nadius dels boscos caducifolis de l'est d'Amèrica del Nord, on es troben tapant el sòl del bosc al març i abril amb les seves flors blaves. El fullatge apareix encara abans, aprofitant el sol disponible al sòl del bosc abans que surtin les fustes dures. D'acord amb la seva naturalesa efímera, les fulles comencen a enfardar-se a principis d'estiu i a mitjans de l'estiu les plantes estan completament latents, esperant sota terra fins l'any vinent.
Creixen campanes blaves de Virginia
Creixen ràpidament en tiges erectes de fins a dos peus d'alçada, les campanes blaves de Virgínia emergeixen del terra amb un color verd clar i delicat que és molt atractiu quan es barregen amb plantes que tenen fullatge verd fosc. Les flors d'una polzada de llarg pengen de la part superior de la tija en grups solts. En general, les plantes són més altes que amples i es veuen millor quan s'agrupen en grups.
Condicions de creixement
Les campanes blaves de Virginia toleren l'ombra parcial o total i requereixen un sòl ric i humit. A la natura, creixen als boscos del fons. Requereixen condicions del sòl molt humides a la primavera, però ben drenades, i això s'ha d'imitar tant com sigui possible quan es cultiven al paisatge domèstic. Combineu-los amb altres amants de l'ombra que ocuparan l'espai quan les campanes blaves facin la seva retirada d'estiu, com les falgueres i les hostes.
Plantació
Són complicats començar a partir de llavors, però les campanes blaves de Virgínia estan disponibles habitualment com a trasplantaments dels vivers. A principis de primavera és el millor moment per posar-los a terra, tal com estan sortint de la latència. En condicions de creixement ideals, s'estendran amb el temps per colonitzar zones ombrívoles. No són propensos a plagues i mal alties i requereixen poca cura que no sigui per assegurar-se que el sòl es mantingui humit. El fullatge es pot tallar a terra quan comença a tornar-se marró a l'estiu.
Altres Mertensies d'interès
Les mertensies tenen una varietat de formes que ofereixen opcions per als jardiners que no tenen les condicions de creixement ideals per a campanes blaves de Virgínia.
Mountain Bluebells
Els estats àrids de l'oest són un hàbitat pobre per a campanes blaves de Virgínia, però els jardiners d'aquests estats poden considerar campanes blaves de muntanya que són natives de l'oest del Mississipí. S'assemblen als seus homòlegs orientals en la majoria dels aspectes, tot i que poden créixer fins a tres o quatre peus d'alçada i tenen una textura peluda a les fulles. Els agrada l'ombra, però els encanta créixer en sòls relativament secs i pedregosos.
Sea Bluebells
Aquesta planta té flors semblants a les campanes blaves de Virgínia, però es troba a les zones costaneres del nord, on li agrada créixer en terrenys rocosos. Creix pla al terra i té fulles gruixudes i suculentes, comestibles, amb un sabor que recorda a les ostres. Són difícils de créixer en climes càlids, però una planta potencial de jardí de roques per a llocs del nord o d' alta elevació.
L'essència de la primavera
Bluebells són uns dels primers presagis de la primavera, senyalant a la resta del bosc que és hora de créixer. Encara que d'aspecte delicat, són plantes sorprenentment dures i resistents un cop establertes.
