Voyageurs National Park al nord de Minnesota potser no és la destinació més coneguda del National Park Service (NPS), però sens dubte val la pena visitar-la, sobretot si us agrada l'aigua i la comunicació amb la natura. Reben menys d'un quart de milió de visitants cada any, aquesta destinació fora dels camins comuns ofereix una veritable oportunitat per gaudir de la bellesa de la natura sense les multituds i el frenesí associats a visitar els parcs nacionals més populars.
Sobre el Parc Nacional Voyageurs
Voyageurs National Park es troba a unes 300 milles al nord de Minneapolis-St. Pau. Es triga unes cinc hores a arribar al parc des de les ciutats bessones seguint la I-35 i l'autopista 53. Si viatgeu des de Duluth, Minnesota, espereu que el vostre viatge trigui unes tres hores a la carretera 53. Si aneu cap al sud des de Winnipeg, Manitoba, el viatge durarà unes quatre hores.
Alyssa Ebel, que treballa en relacions públiques amb Explore Minnesota, afirma: "A cavall entre la frontera entre Minnesota i el Canadà, aquesta meravella natural remota de 218.000 acres és el parc nacional d'aigua dolça més gran dels Estats Units". F alten dues coses que trobareu a la majoria dels altres parcs nacionals: les entrades i les carreteres. No hi ha cap càrrec per visitar aquest parc, i les carreteres del parc s'aturen als seus tres centres de visitants, que són els millors llocs per començar la vostra exploració del parc.
Un cop aparqueu al centre de visitants, haureu de deixar el vehicle enrere. Deixar el cotxe enrere no vol dir que estiguis a peu durant tot el camí. Ebel explica: "Com que no hi ha carreteres, els viatgers recorren els quatre grans llacs (Kabetogama, Namakan, Rainy i Sand) i 26 llacs interiors que cobreixen el 40 per cent del propi parc". Ella insta: "Fins i tot si no teniu un vaixell, no deixeu que això us impedeix visitar. Podeu agafar un vaixell d'excursió del Servei de Parcs Nacionals o fins i tot remar amb un guardabosques per sortir a l'aigua". També hi ha disponibles taxis aquàtics d'operació privada.
Activitats i atraccions principals
Segons Ebel, alguns dels majors beneficis de visitar aquest parc són "experimentar pau, solitud i rejoveniment; veure cels nocturns increïbles; i experimentar una varietat d'esbarjo a l'estiu i a l'hivern". Hi ha moltes coses per fer aquí.
Visites guiades
El NPS organitza diverses visites guiades que ofereixen als visitants oportunitats d'aprendre sobre el parc d'una manera personalitzada d'una guia turística experta. El bloc El Monte RV recomana les excursions en vaixell dirigides per guardabosques del parc per conèixer la història i les característiques úniques del parc. Les opcions d'excursions inclouen passejades de temporada en vaixell, sortides en canoa i excursions amb sortida des d'un dels centres de visitants del parc. El creuer Kettle Falls és una gran opció de visita guiada. Inclou tres hores i mitja al llac Kabetogama, dividides per dues hores fora del vaixell, durant les quals podreu recórrer i menjar a l'Historic Kettle Falls Hotel, així com veure la presa.
Remar
Amb la seva proximitat a Boundary Waters Canoe Area Wilderness, el parc és un paradís per a aquells que gaudeixen del piragüisme i el caiac, des de principiants fins a remistes experts. Paddling.net indica que la tardor és un bon moment per remar al parc, ja que el paisatge de la tardor és espectacular i la temporada alta turística ha acabat. Segons Canoeing.com, "els llacs interiors estan reservats només per a canoes", la qual cosa és una oportunitat definitiva per comunicar-se amb la natura. Si remeu tota la distància, és possible que us trobeu remant fins a 85 milles, cosa que es pot fer en aproximadament una setmana. Pots comprar o llogar material a diverses empreses locals. També hi ha lloguer de canoes al parc.
Rutes de senderisme
Els entusiastes del senderisme segur que gaudiran de les nombroses rutes de senderisme del parc, amb rutes que van des d'excursions fàcils i adequades per a principiants fins a excursions extenuants que fins i tot els excursionistes experimentats trobaran un repte. Hi ha 11 senders prop d'un dels centres de visitants (és a dir, s'hi pot accedir amb cotxe) i sis senders als quals només s'hi pot accedir per aigua. Recreation.gov indica que hi ha més de 52 milles de rutes de senderisme al parc. Quan feu senderisme al parc, assegureu-vos de vestir-vos pel temps i de portar bones sabates per caminar. També hauríeu de portar aigua, protecció solar, barret i repel·lent d'insectes.
Nautica
Porta el teu vaixell per gaudir dels llacs del parc. També podeu llogar un vaixell o fins i tot una casa flotant per a una escapada de vacances tot en un. Es permet la pesca, tot i que cal obtenir una llicència de pesca i seguir totes les normes de pesca de Minnesota. La normativa del parc exigeix l'ús d'esquer artificial. Les motos d'aigua no estan permeses. Al parc es poden llogar barques a motor i barques de rem. Empreses locals com Ash Trail Lodge, Ebels i Voyagaire també lloguen diversos tipus d'embarcacions que es poden utilitzar al parc. El bloc de L. L. Bean assenyala que és important tenir les habilitats necessàries per navegar pels llacs abans de sortir en un vaixell.
Llocs de destinació de visitants
A Voyageurs, hi ha 13 destinacions de visitants, algunes de les quals tenen edificis històrics (com Ingersoll Estate i I. W. Stevens Pine Cove Resort) que el NPS està preservant per a les generacions futures. L'únic i encantador Ellsworth Rock Gardens és una visita obligada, però realment hauríeu de prendre temps per veure els 13 llocs. Són preciosos i divertits de visitar, i també són una manera fantàstica d'informar-se més sobre la importància històrica del parc. Com amb tot dins dels límits del parc, només es pot accedir a aquestes fites per aigua.
Activitats d'hivern
Els hiverns glacials pels quals és conegut Minnesota, deixen pas a les oportunitats d'esports d'hivern al parc, normalment a partir de finals de desembre. Ebel afirma: "A l'hivern, els visitants gaudeixen de la pesca en gel, les raquetes de neu, l'esquí de fons o la moto de neu en més de 110 milles de senders preparats". Afegeix: "De gener a març, les carreteres llaurades sobre els llacs permeten que els cotxes accedeixin a l'interior del parc. Les carreteres de gel llaurades són una forma popular de transport hivernal al llac Rainy i al llac Kabetogama, i estan obertes quan el gel és prou gruixut per ser segur. ús. Els pescadors utilitzen la carretera per sortir al llac per pescar en gel, però és una ruta hivernal interessant per a qualsevol."
On allotjar-se
Allotjament al parc
- Kettle Falls Hotel: només accessible per aigua, l'hotel Kettle Falls és l'única opció que no és de càmping dins del parc. Construït l'any 1910, l'hotel ara té un lloc al Registre Nacional de Llocs Històrics. L'NPS va reformar la propietat l'any 1987. Disposa de 12 habitacions i tres banys compartits. També hi ha diverses vil·les, cadascuna amb bany privat i algunes amb cuina americana. S'admeten animals de companyia a les viles per un suplement. Hi ha un restaurant i un saló complets a la propietat i està obert de maig a setembre. Les reserves són imprescindibles i cal pagar un dipòsit en reservar la vostra habitació. Els visitants del parc poden llogar barques, canoes i caiacs a l'hotel.
- Càmping: el Parc Nacional Voyageurs compta amb més de 270 càmpings, tots només accessibles per aigua. Aquests inclouen els llocs de tendes de camp i els de darrere. No es permet l'acampada de caravanes al parc. Durant la temporada baixa (del 16 de setembre al 14 de maig), tots els càmpings costen 10 dòlars per nit. Durant la resta de l'any, els campistes també han de pagar una tarifa de serveis, que oscil·la entre els 16 i els 35 dòlars per nit, segons la mida i el tipus de càmping. Tots els llocs es poden reservar. Ebel descriu: "Tots aquests llocs aïllats al costat del llac ofereixen comoditats excepcionals per a la vostra experiència al parc nacional". Ella assenyala que no importa on estigueu acampant al parc, mai no veureu un altre càmping.
- Cases flotants - Si llogueu una casa flotant, podreu gaudir d'acampades en vaixell al parc pel mateix preu que els càmpings de tendes de campanya. Segons Ebel, "Únic en aquest parc nacional aquàtic, les cases flotants són una manera molt popular de recórrer i allotjar-se al parc amb totes les comoditats de casa. El Parc Nacional Voyageurs ofereix algunes de les millors cases flotants del mig oest". Hi ha nombroses crítiques positives de vacances en casa flotant al parc a FamilyVacationCritic.com, amb comentaris com "les vacances més relaxants que he estat en anys", "molt recomanable" i "No puc esperar per tornar-hi."
Allotjaments propers
Hi ha diverses opcions d'allotjament fora del parc.
Càmping
Tant si prefereixes un càmping primitiu com si busques un lloc còmode per a autocaravanes, hi ha grans opcions a prop del parc. Alguns exemples inclouen:
- Campament Woodenfrog State Forest: si busqueu un càmping primitiu a prop del parc, Ebel recomana el campament Woodenfrog State Forest. Els càmpings no es poden reservar aquí. Cada lloc té una taula de pícnic i un anell de foc i els campistes tenen accés als lavabos de volta. També hi ha aigua potable, però això és tot per a serveis. Un crític de Trekaroo el descriu com un lloc "fantàstic" per a l'acampada primitiva i entusiasma la zona d'ús diürn per a activitats a l'aire lliure.
- Pine Aire Resort: situat al llac de Kabetogama, aquest complex ofereix càmpings de connexió complets diaris i de temporada. Els hostes tenen accés a un bany complet. L'espai del moll es pot llogar per un suplement. S'admeten animals de companyia. El complex també disposa de cabanes de lloguer i un lodge. Hi ha lloguer d'embarcacions a l'establiment i podeu comprar aliments, subministraments i records al lodge. Una ressenya a RVParkReviews.com descriu el càmping com un "ambient acollidor i relaxat sense floritures" i assenyala que el lloc té propietaris amables.
Cabines
Hi ha diversos complexos turístics orientats a l'aigua a menys de deu milles del parc, incloent:
Park Point Resort: aquí pots allotjar-te en una cabana al llac Kabetogama. Cada cabina té una cuina completa (completa amb un microones i cafetera), llits còmodes, una gran coberta (amb una graella) que té vistes al llac i l'espai del moll. També hi ha Wi-Fi a la cabina i DIRECTV. S'admeten animals de companyia (de pagament). Els crítics de TripAdvisor estan encantats de les instal·lacions i la ubicació del complex
Northern Lights Resort & Outfitting: també al llac Kabetogama, aquest complex ofereix tant cabanyes tradicionals com cases de vacances grans. Totes tenen dormitoris i zones d'estar còmodes, inclosa una zona de cuina completa. Algunes propietats estan directament al llac, mentre que altres tenen vistes al llac. Cadascun té una terrassa o porxo, que permet als hostes aprofitar al màxim el bell paisatge. S'admeten animals de companyia en alguns allotjaments, amb un suplement
Hotels
Segons Expedia, America's Best Value Inn & Suites International Falls i Days Inn International Falls són els dos hotels més ben valorats a prop del parc. Cadascun es troba a menys de cinc milles de distància del parc i ofereix una base còmoda per al vostre viatge si preferiu un hotel tradicional en lloc d'acampar o allotjar-vos en una cabana.
Fora del parc
Les activitats recreatives són abundants a les comunitats que envolten el parc. Per exemple, a Nearby International Falls, Rainy Lake i Ranier, podeu gaudir de:
- Compres d'antiguitats i records a ciutats turístiques amb encant
- Recorregut pels museus històrics i Bronco Nagurski de Koochiching
- Visita l'estàtua gegant de l'ós fumejat
- Golf
- Menjar en una varietat d'establiments familiars
Explora la bellesa de Minnesota
Ebel assenyala que Minnesota "alberga un total de sis parcs nacionals". Els altres cinc són St. Croix National Scenic Riverway, North Country Scenic Trail, Pipestone National Monument i Grand Portage National Monument. Un cop hàgiu explorat el Parc Nacional Voyageurs, segur que us enamorareu de la bellesa única de Minnesota i tingueu ganes de visitar els altres parcs nacionals de l'estat i atraccions addicionals en aquesta regió del nord de Minnesota.
