Les plantes dels arbres del cautxú són plantes resistents, vistoses i perennes dels boscos tropicals d'Àsia. Es coneix amb el nom de Ficus elastica, o planta de cautxú de l'Índia. Però no està de cap manera relacionat amb l'autèntic arbre del cautxú Hevea brasiliensis -un parent de la planta de Nadal poinsettia- cultivat per a la producció de cautxú/làtex natural. No obstant això, aquesta planta decorativa de fulles grans que pertany a la família de les figues i els banyans és un arbre tropical encara més gran.
Identificació
Les fulles grans, gruixudes, coriàcies i de forma ovalada amb un color o un estampat interessants són l'atracció principal d'una planta de cautxú, però algunes també tenen beines de fulles de color vermell brillant o taronja. Tanquen fulles sense obrir en un rotllo ajustat i destaquen com espelmes brillants entre el fullatge fosc.
Les flors i els fruits es veuen poques vegades a les plantes cultivades a l'interior, però alguns exemplars madurs poden tenir fruits ovalats als nusos de les fulles. Com totes les plantes de la família de les figues, la flor i el fruit són un mateix des de l'exterior. En realitat, és un tipus d'inflorescència (racim de flors) anomenada hypanthodium que necessita espècies específiques de vespes per a la pol·linització. Les plantes de cautxú es propaguen mitjançant cultiu de teixits o per estratificació.
Algunes plantes de cautxú es venen com a Ficus robusta, però només és un conreu més resistent de F. elastica igual que un altre cultivar compacte que es ven com a 'Decora' i una varietat variada com 'Doescheri'. És millor anar pel color i el patró de la planta que només pel seu nom. Molts vivers utilitzen retardants del creixement per mantenir la planta compacta i arbustiva. Les condicions de llum també poden canviar la pigmentació i l'hàbit d'aquestes plantes.
Varietats populars
- F. elastica 'Doescheri' - Taques de color verd fosc, crema i verd apagat
- F. elastica 'Tineke' - Fulles verdes amb variegació de crema i reflexos rosats anomenats crema de maduixa
- F. elastica 'Black Prince' - Fulles molt fosques amb tons de bronze i funda de fulla vermella
- F. elastica 'Ruby' - Fulles verdes i crema rentades amb venes vermelles i vermelles brillants i beines de fulles
- F. elastica 'Burgundy' - Fulles de color verd vermellós fosc com el seu nom indica; pot ser que tingui beines de fulles de color vermell fosc
Cura i Manteniment
Les plantes dels arbres del cautxú no són exigents, sempre que tinguin un lloc ben il·luminat i una mica d'aigua. Al mateix temps, no es pot dir que prosperen a l'abandonament perquè la cura regular i l'alimentació ocasional poden treure fulles brillants i un creixement exuberant, els dos millors atributs d'aquesta planta.
Temperatura
No importa quina sigui la vostra zona USDA si teniu intenció de mantenir la vostra planta de F. elastica a l'interior. El rang de temperatura ideal és de 75-80 Farenheight (F). Aquest nadiu dels tròpics està estressat quan fa més fred de 60 F i quan la temperatura puja per sobre dels 80 F sense l'efecte moderador de la humitat.
Creixen molt bé a l'aire lliure a les zones 10 i 11; tan bé que pot ser perillós plantar-ne un a prop de casa o mur de contenció. Les seves arrels gruixudes i prolífiques poden ser una amenaça. De fet, són tan forts que es poden trenar i convertir-los en ponts vius a través dels rierols del país. La poda no desanima el creixement de les arrels.
Moltes persones de les zones 8 i 9 també aconsegueixen cultivar F. elastica al seu jardí amb un èxit limitat. La planta pot perdre fulles quan baixen les temperatures, però la poda dura a finals de tardor i una mica de protecció contra les gelades poden mantenir-les.
Llum
Un lloc assolellat o una ombra parcial és ideal per a una planta de cautxú que creix a l'aire lliure, però un exemplar d'interior només necessita llum brillant. Les plantes de cautxú poden tolerar condicions de poca llum durant un període curt, però no són tan tolerants com la planta de la serp sansevieria o la planta de diners pothos. Els abigarrats i els amb reflexos de colors perdran part de la seva pigmentació brillant amb poca llum i el bordeus es pot tornar més verd. El creixement desgarró amb menys fulles és una altra conseqüència de la llum insuficient.
Al mateix temps, una exposició excessiva pot cremar les fulles i canviar els patrons de color. El verd sòlid i el bordeus no es veuen tan afectats per l'excés de llum.
Aigua
Les plantes de cautxú són naturalment resistents a la sequera com ho són la majoria de les plantes amb làtex lletós. Quan es cultiven com a plantes d'interior, sembla que agraeixen el reg regular, però és el microclima humit creat pel sòl humit el que ajuda més a la planta. És millor deixar que el sòl s'assequi entre regs per evitar la podridura de les arrels. Podeu matar una planta de cautxú més ràpidament amb un reg excessiu que no un reg baix. Augmenta la humitat nebullant les fulles o mantenint un plat ple d'aigua al costat de l'olla.
Poda
Les plantes de cautxú es propaguen generalment per capes, de manera que la planta jove que porteu a casa pot tenir una sola tija gruixuda, tret que ja s'hagi fet una poda arbustiva. Deixada a si mateixa, cada tija pot créixer uns quants peus i començar a perdre les fulles inferiors. Podeu podar la planta amb regularitat per promoure la ramificació.
Si la planta té una sola tija, espereu fins que tingui dos peus d'alçada i després podeu-la a la meitat de l'alçada. O podeu deixar que creixi sis peus d'alçada i després retallar-lo a cinc peus per fer un "estàndard" interessant.
Les plantes de cautxú d'interior es poden talar en qualsevol època de l'any, però a finals de primavera o principis d'estiu ajudaran a que la planta recuperi més ràpidament. A més, tindreu més possibilitats d'arrelar alguns d'aquests esqueixos per fer més plantes.
Com propagar les plantes d'arbre de cautxú
Si ja tens una planta de cautxú, pots fer-ne diverses de noves mitjançant capes d'aire, una tècnica gairebé infal·lible.
Pasos
Necessitaràs una mica de molsa esfagna, un full de plàstic i un cordó. Seguiu aquests senzills passos:
- Fes un tall inclinat cap amunt a la meitat d'una tija i repartiu pols d'arrelament al tall.
- Inseriu molsa humitejada a la falca i cobreixi la zona amb més molsa humida, embolcallant-la amb un full de plàstic i fixant-la al seu lloc amb una corda.
- Les arrels es desenvoluparan en quatre o sis setmanes.
- Talla-la de la planta mare i posa-la en test.
Quan podes, prova d'arrelar els esqueixos de punta directament en una olla. O obteniu uns quants esqueixos d'una varietat diferent d'un amic. Només cal enganxar-los en testos plens d'una barreja de molsa de torba i perlita després de submergir els extrems tallats a l'hormona d'arrelament. Mantingueu la barreja humida i vigileu que les arrels surtin dels forats de drenatge. Proporcionar una calor inferior suau pot accelerar una mica les coses.
Potting
Seleccioneu una mida de test que s'adapti a l'alçada del vostre tall arrelat o de la planta comprada. Com que tenen tendència a ser molt pesades, les olles de mida gran són les millors. També podeu evitar els trasplantaments freqüents. Un sòl normal per a plantes d'interior és prou bo per a la planta de cautxú sempre que es garanteixi un bon drenatge. Ompliu l'olla a la meitat amb terra.
Traieu suaument la planta del seu medi de cultiu i allunyeu les arrels enredades amb la punta d'un llapis. Col·loqueu-lo a l'olla i ompliu més terra fins que arribi a les tres quartes parts de l' altura de l'olla. Fer-ho al voltant de la planta. Regueu bé i deixeu que s'escorri l'excés d'aigua. Regueu de nou quan el sòl de la superfície comenci a assecar-se.
Plagues i Mal alties
Les plantes de cautxú no es veuen afectades per moltes plagues o mal alties de les plantes, però els insectes d'escala poden infestar les fulles i les branques joves. L'esprai d'oli de neem funciona bé contra ells, però si la planta és gran, pot ser que no sigui pràctic. Com que els insecticides de contacte no funcionaran, és possible que necessiteu un insecticida sistèmic com l'imidacloprid.
Les taques de fulles grogues i marrons poden ser causades pel fong Cercospora. Es pot utilitzar un aerosol fungicida contra ell.
Els dos problemes anteriors es poden limitar fins a cert punt eliminant les branques afectades.
Toxicitat
ASPCA ha inclòs Ficus elastica com una planta que pot causar "irritation moderada del tracte gastrointestinal" als gats, però està catalogada com a no tòxica per als humans pel Sistema de Control de Verí de Califòrnia. Però estigueu al costat més segur mentre podeu o trenqueu les fulles de la vostra planta de cautxú, ja que el làtex pot causar una irritació lleu de la pell i una irritació ocular severa en contacte. Menjar qualsevol part de la planta pot causar vòmits i problemes gàstrics lleus.
Omple una mica d'espai
Si teniu algun espai que necessita interès vertical, considereu una planta d'arbre del cautxú, ja sigui a l'interior o a l'exterior. Podeu trobar plantes d'arbre de cautxú a la majoria de centres de jardineria o comprar-les a través de minoristes en línia. Només assegureu-vos de donar-li molt espai per propagar-se i ser feliç.
