El teu fill t'ha presentat el seu nou company, que resulta ser invisible. Pot ser que estiguis atordit, confós, preocupat o fins i tot divertit per l'amic imaginari del teu fill. Descobreix com navegar per l'arribada del misteriós amic del teu fill, entén el significat de l'amistat i descobreix si hi ha motius de preocupació.
Què és un amic imaginari?
Per definició, els amics imaginaris, també coneguts com a amics simulats o invisibles, són construccions psicològiques i socials on una amistat o relació interpersonal es produeix en la imaginació més que en l'àmbit físic extern. La idea dels companys de joc imaginaris no és cap novetat. De fet, els nens porten centenars d'anys jugant amb companys de joc invisibles. Es creu que el desenvolupament i el reconeixement dels amics imaginaris va començar al segle XIX, quan es va influir més en la imaginació i el joc durant la infància. Els estudis coneguts al voltant del fenomen daten de 1890.
Per què els nens desenvolupen un amic imaginari?
No hi ha cap raó singular per la qual un nen decideixi entaular una amistat amb un producte de la seva imaginació, i sovint la raó exacta pot ser un misteri tant per als pares com per als nens. Independentment de per què un nou amic imaginari s'ha instal·lat a casa teva, els investigadors estan d'acord aclaparadorament que es poden quedar, perquè les amistats imaginàries són una part normal de la infància.
En termes generals, els investigadors han identificat cinc possibles propòsits per què els nens creen un amic fingit.
Resolució de problemes i gestió emocional
Els nens poden utilitzar els seus amics imaginaris quan aprenen a treballar les habilitats per resoldre problemes. Potser estan tenint un desacord sobre què jugar. És possible que escolteu el vostre fill fent servir paraules clau o frases comunes a comprometre relacionades amb l'activitat en qüestió. Els nens també poden utilitzar els seus amics imaginaris com a caixa de ressonància per aprendre a gestionar i regular les seves emocions. En aquest escenari, és probable que l'amic imaginari s'hagi creat perquè el nen tingui algú amb qui exercir les habilitats socials.
Els nens poden utilitzar els seus amics imaginaris per expressar la por, l'ansietat i les emocions als adults. Un nen podria dir al seu cuidador que la seva amiga imaginària Lucy té por de la foscor. El nen, en aquest cas, està fent saber a l'adult que té por a la foscor a través de l'amic imaginari.
Exploració dels ideals
Els nens aprenen a crear objectius i propòsits a una edat primerenca. Donen valor als seus objectius i propòsits i, de vegades, els exploren a través del joc imaginari, amb l'ajuda d'un amic imaginari. Un exemple d'això podria ser un nen petit que vol treballar com a cuidador de zoològic algun dia. Podrien crear un amic imaginari semblant a un animal per ajudar-los a explorar aquest ideal, o podrien crear un company de joc semblant a un humà per aprofundir en aquest objectiu o propòsit de la vida.
Creació d'un company per a jocs de fantasia
Alguns nens necessiten un company específic en els papers per a jocs de fantasia. Els amics imaginaris són perfectes per a aquest tipus de joc, perquè es poden transformar en el que un nen necessiti que siguin. Els nens poden controlar la fantasia al màxim perquè relacionar-se amb companys de joc imaginaris no conté els mateixos límits socials que relacionar-se amb humans reals. Cap amic imaginari aturarà el joc, canviarà el joc o abandonarà el joc, cosa que és atractiu per als nens que volen crear escenaris de joc de fantasia.
Combatre la solitud
Combatre la solitud no vol dir necessàriament que un nen estigui privat d'interacció social o que estigui desesperat perquè algú parli o jugui. Els nens creatius sovint tenen molts amics a l'escola o en altres entorns socials, així com pares implicats. Durant el temps d'inactivitat a casa, encara poden trucar a un amic imaginari perquè parli o jugui quan els vingui l'estat d'ànim.
Exploració de rols de relació
Aprendre rols en les relacions és un concepte complex per als nens, i poden utilitzar els seus amics imaginaris per elaborar diferents rols i escenaris. Pot ser que tinguin un jove amic imaginari o una mascota que cuiden. En aquest exemple, estarien explorant el paper de cuidador i cuidador. Un altre exemple seria un amic imaginari que actua entremali. Poden assumir el paper de la relació de veu de la raó o estabilitzador, aprenent a ajudar una altra persona a prendre decisions millors i més sòlides.
Prevalència de nens que creen companys de joc imaginaris
No només és normal la creació d'amistats imaginàries, sinó que també és habitual. Els estudis han demostrat que fins a un 65% dels nens menors de set anys creen un amic imaginari. A més, es troba tan freqüentment en nens en edat escolar com en nens en edat preescolar. Els psicòlegs de la UW i la Universitat d'Oregon van descobrir que el 31% dels nens en edat escolar tenien un amic imaginari, mentre que el 28% dels nens en edat preescolar també ho tenien.
Hi ha nens més propensos a crear amics imaginaris?
Potser. Els estudis han demostrat que certs nens són més propensos a crear amics imaginaris en un moment o altre.
- Els estudis han demostrat que és més probable que les nenes tinguin amics imaginaris durant els anys preescolars, però aquesta estadística s'uniforme amb els anys d'edat escolar.
- Els fills més grans d'una família i els nens únics tendeixen a crear amics imaginaris. És probable que tinguin el temps i l'espai creatiu per explorar aquest fenomen amb més profunditat.
- Els nens molt socials i creatius tenen una major incidència de crear i interactuar amb companys de joc imaginaris.
- Els nens amb síndrome de Down tenen una taxa més alta de desenvolupar amics imaginaris i mantenir-los fins a l'edat adulta.
Com són els amics imaginaris?
Tenint en compte que els amics imaginaris són creats per la meravella que és la ment d'un nen, no és d'estranyar que puguin adoptar gairebé qualsevol forma possible que es pugui evocar. Com es va assenyalar a l'estudi citat anteriorment, els investigadors de la Universitat d'Oregon van mirar com eren els amics imaginaris de les seves cohorts. Del grup d'estudi, van descobrir que:
- 57% dels amics imaginaris dels nens en edat escolar eren humans
- 41% dels amics eren animals
- Els nens poden tenir més d'un amic imaginari alhora
- No tots els amics imaginaris són "amistosos". (És important tenir en compte que fins i tot els amics invisibles entremaliats tenen un propòsit per al nen i no són perjudicials per al nen).
Concepcions errònies sobre els amics imaginaris
Una concepció errònia important sobre els nens i els amics imaginaris és que el nen que té el company de joc de simulació té problemes o està mal alt mentalment. Anteriorment, la psicosi i l'esquizofrènia eren les dues mal alties mentals que els pares es preocupaven que poguessin estar a l'aguait sota la superfície de les excursions imaginatives dels seus fills. Les possibilitats que l'amic imaginari d'un nen sigui un símptoma o signe d'alguna d'aquestes condicions són increïblement petites. Els signes d'esquizofrènia solen aparèixer quan els humans tenen entre 16 i 30 anys, és a dir, la finestra de les amistats imaginàries i aquesta mal altia mental en particular no s'alineen. Tot i que l'esquizofrènia d'inici infantil és possible, que generalment apareix entre els 5 i els 13 anys, és fins i tot més rara que l'esquizofrènia d'inici de l'adult, i és probable que acompanyi altres símptomes profunds com ara:
- Paranoia
- Canvis significatius en els hàbits de son i alimentació
- Al·lucinacions, visuals o auditives
La investigació també ha vinculat amics imaginaris amb el trastorn dissociatiu, un trastorn on una persona es desconnecta de la realitat. Igual que l'esquizofrènia, les possibilitats que un amic imaginari estigui relacionat amb aquest trastorn són escasses, i un nen amb qualsevol d'aquests trastorns també podria presentar altres comportaments i símptomes més preocupants. Tanmateix, si alguna vegada us preocupa la salut mental del vostre fill, sempre és millor obtenir una opinió professional (o dues) al respecte.
Una darrera concepció errònia és que els nens amb amics imaginaris es troben profundament sols. Tot i que els nens creen amics a la seva ment per omplir períodes d'espai quan no hi ha res a fer, no hi ha cap investigació que doni suport a la idea que els amics invisibles deriven de l'abandonament o l'aïllament. És probable que els nens amb famílies amoroses i àmplies oportunitats de participació social creïn amics imaginaris.
Els beneficis de tenir amics imaginaris
Hi ha diversos beneficis destacats per mantenir amics imaginaris a prop, tant per als nens com per als pares. Aquests avantatges inclouen:
- Habilitats de conversa i de vocabulari augmentades. Conversar amb un amic imaginari ofereix més oportunitats per practicar la conversa.
- Afavoreix el pensament abstracte.
- Ajuda als mecanismes d'afrontament dels nens.
- Fomenta la confiança. (No hi ha res de què tenir por quan el company imaginari de confiança i fiable d'un nen està sempre present).
- Els estudis mostren que els nens que van tenir amics imaginaris en els anys més joves creixen per mostrar una creativitat millorada com a adults.
- Beneficis per als pares, ja que poden utilitzar amics imaginaris per entaular converses amb els nens, obtenir una visió del que passa a la ment d'un nen i ajudar en períodes de transició utilitzant l'amic imaginari per reconfortar o calmar.
Donar suport al vostre fill i la seva imaginació
Ara que saps que l'amic imaginari del teu fill és un aspecte normalitzat de la infància, i fins i tot beneficiós per al seu desenvolupament, l'únic que queda per fer és jugar. Doneu suport a la nova amistat del vostre fill quan sigui necessari. Pots optar per posar un espai a la taula del sopar per a l'amic imaginari o un lloc al sofà per a la nit de pel·lícules familiars. Pregunteu si a l'amic imaginari li agradaria sortir a passejar amb vos altres i el vostre fill, o suggeriu-vos que la parella creï un projecte artístic per a l'amic imaginari. Assegureu-vos de seguir l'exemple del vostre fill pel que fa al seu amic i permeteu-li controlar el compromís. No intenteu ser la tercera roda aquí. Doneu suport i suggeriu, però permeteu que el vostre fill tingui plena autonomia sobre com entra en joc l'amic imaginari.
Jugar o no jugar?
Jugar és una bona idea, sempre que l'amic del teu fill tingui una bona influència. Si l'amic imaginari és entremaliat, entremaliat o aterridor, posa límits. Si el vostre fill és ferm que el seu amic imaginari ha pintat a la paret, digueu-li que aquest comportament no es tolerarà a casa vostra i cal netejar la paret, independentment de qui va causar l'embolic. El mal comportament no hauria de ser tolerat, ni pel vostre fill, ni per un amic de la vida real, ni per un dels que fa la ment.
També pot haver-hi algunes situacions socials en què els amics imaginaris no reben una invitació. Està bé dir-li al seu fill que el seu amic ha de quedar-se a casa durant un període. De la mateixa manera que no pots portar una mascota o, sovint, una joguina preferida a determinades sortides, els amics imaginaris no tenen una invitació oberta a tot el que fa la teva família.
Per últim, és perfectament acceptable limitar el temps que el teu fill passa amb el seu amic imaginari. Poseu restriccions de temps a les cites i activitats en directe, i aquest pot ser un límit que haureu d'imposar si el vostre fill passa molt de temps amb el seu amic imaginari.
Quan un amic imaginari significa un possible problema
La aclaparadora majoria dels nens amb companys de joc fingits són petits humans sans i ben adaptats, i el seu amic imaginari és un aspecte normal del seu desenvolupament. Tanmateix, determinades circumstàncies relacionades amb amics imaginaris poden causar preocupació i aixecar una bandera vermella.
- Quan la creació d'un amic imaginari acompanya altres signes i símptomes relacionats d'una mal altia mental.
- Quan un nen no pot discernir la fantasia de la realitat. (La gran majoria dels nens són ben conscients que el seu amic és imaginari).
- Quan el nen es nega a relacionar-se amb persones reals i només es compromet amb el seu amic imaginari.
- Quan l'amic imaginari anima el teu fill a fer-se mal a si mateix o als altres.
Si observeu algun d'aquests casos, busqueu ajuda professional immediatament. Anoteu les vostres observacions perquè pugueu transmetre millor les vostres preocupacions al metge del vostre fill. Parleu amb el vostre pediatre sobre el que esteu observant en el vostre fill. A continuació, us poden derivar al professional més adequat per abordar la situació, ja sigui un proveïdor de salut mental o un terapeuta.
Totes les coses bones s'acaben, fins i tot els amics imaginaris
De vegades, els pares es pregunten quan els seus fills s'acomiadaran dels seus amics imaginaris. No hi ha una regla ferma i ràpida sobre quan aquests amics fan una reverència i deixen vides, però se'n van. Com molts aspectes de la infància, els amics imaginaris són quelcom que els nens eventualment creixen en el seu moment. Sabent això, deixa que el teu fill gaudeixi de l'amistat mentre duri.
