Els gira-sols són un símbol icònic del final de l'estiu i dels dies daurats de la tardor que vindran, i cultivar-los i collir-los és un projecte divertit tant per a nens com per a adults. Apreneu quan plantar-los i com saber quan estan prou madurs per collir les seves llavors saludables i delicioses.
Cultivar gira-sols
Els gira-sols (Helianthus annus) provenen d'Amèrica del Nord, de manera que són ideals per al jardí americà. No són gaire exigents amb el sòl, però necessiten molts dies càlids i banyats pel sol per prosperar i fer créixer les seves enormes flors.
Plantar llavors
Els gira-sols són relativament fàcils de cultivar. Per obtenir els millors resultats, compra llavors de gira-sol fresques al teu centre de jardineria local. Si voleu començar, planta les llavors en tests de torba a principis i mitjan primavera i mantén-les a l'interior fins que hagi passat tota l'amenaça de gelades.
Si preferiu plantar-los directament a l'aire lliure:
- Tria un lloc amb un sòl ben drenat i sembra les llavors directament a la terra a finals de primavera i principis d'estiu.
- Planta llavors a una polzada de profunditat al sòl.
- Barrejar compost al sòl abans de plantar, o afegir un apòsit superior de compost després de plantar.
- Regar diàriament fins que broten les llavors.
- A partir d'aquest moment, les vostres plantes necessitaran aproximadament una polzada de pluja per setmana. Planifiqueu complementar amb reg si cal.
Protecció de llavors i plàntules
Moltes criatures gaudeixen d'un saborós berenar de plàntules de gira-sol, i fins i tot desenterraran les llavors. Les esquirols, els conills i els ratolins s'alimenten de llavors de gira-sol recentment plantades o piquen les plàntules emergents. Els gira-sols també poden atreure insectes, sobretot llagostes. Tot i que no és probable que matin les plantes de gira-sol, poden deixar grans forats a les fulles. Per tant, és possible que vulgueu col·locar una funda protectora al voltant de la nova planta emergent.
Per fer mànigues:
- Compra un paquet de gots de paper.
- Tallar amb cura la base de cada tassa fins que la pugueu treure.
- Descartar les bases i posar una tassa per sobre de cada plàntula.
Colletant gira-sols
Durant els mesos d'estiu llargs i lànguids, els gira-sols creixeran a tota la seva alçada. Els gira-sols tenen una sorprenent gamma d' altures, des de gegants de més de sis peus d'alçada fins a gira-sols nans de només un peu o dos d'alçada. Les flors es desenvoluparan i floriran a finals d'estiu i principis de tardor.
Signal que és hora de collir
Si voleu collir les llavors de gira-sol per gaudir-les com a berenar o potser guardar-les per plantar-les de nou a la primavera vinent, deixeu que els caps de flors comencin a morir i es tornen marrons. No les talleu aviat perquè les llavors encara no seran prou madures per collir-les. Si us preocupa que els ocells i els esquirols hi arribin abans que vos altres, podeu cobrir les flors amb bosses de paper marró. Les bosses protegiran les llavors i també permetran un flux d'aire suficient per evitar que els caps de les flors es facin floridura.
Els signes que les flors estan madures inclouen:
- Els pètals cauen de la flor.
- La part posterior de la flor sembla seca i marró.
- Les llavors són grasses i es noten.
- Són negres i es poden veure ratlles marrons.
Recollint les llavors
Un cop hàgiu determinat que els caps estan preparats, seguiu aquests passos per collir-los.
- Talla els caps de llavors de la planta de gira-sol, deixant aproximadament un peu de tija adjunta.
- Deixeu que els caps de llavors s'assequin durant diverses setmanes més en un lloc càlid i sec. Com més secs estiguin, més fàcil serà treure les llavors.
- Quan els caps de llavors estiguin bons i secs, esteneu paper de diari a terra.
- Agafeu cada capçal de llavor sobre el paper i fregueu la mà sobre el cap de llavor. Les llavors seques cauran naturalment al diari.
- Quan totes les llavors estiguin collides, composteu o descarteu el cap de llavors.
- Feu un embut amb el diari i toqueu les llavors en un recipient net.
Què fer amb la collita
Les llavors de gira-sol es poden utilitzar per a molts propòsits.
Llavors per a l'any vinent
Podeu utilitzar les llavors desades l'any vinent per començar els vostres gira-sols. Simplement recolliu la llavor collida i emmagatzemeu-la en un pot o recipient en un lloc fresc i sec. Etiqueta l'envàs perquè no t'oblidis del que has emmagatzemat.
Tingues en compte que els gira-sols poden ser de pol·linització oberta i que les flors es poden creuar entre si. Això vol dir que les plantes que creixen l'any que ve poden assemblar-se o no a les que vas créixer l'any passat. Tot depèn de si creixen altres tipus de gira-sols a prop, ja sigui al vostre jardí o al jardí d'un veí.
Llavor d'ocells
Les llavors de gira-sol cultivades al jardí de casa es poden utilitzar com a aliment per a ocells salvatges. Després de collir les llavors de gira-sol, simplement emmagatzemeu-les en un recipient tancat. Assegureu-vos d'utilitzar un recipient amb una tapa ajustada i emmagatzemar la llavor en un cobert de jardí, garatge o un altre lloc convenient per al vostre menjador d'ocells. Les llavors de gira-sol seques són les preferides dels ratolins, els esquirols i les rates, així que assegureu-vos d'utilitzar una tapa ben ajustada o en pocs dies tindreu rosegadors molt grossos i un recipient molt buit!
Snacks
Les llavors de gira-sol són saboroses i nutritives, i tot i que és possible menjar-ne massa, encara estan plenes d'una bona alimentació i una alternativa saludable a altres aperitius.
Si t'agraden les llavors de gira-sol rostides, aquí t'expliquem com torrar-les:
- Colleta segons els consells anteriors.
- Preescalfeu el forn a 300 graus Fahrenheit.
- Coloqueu les llavors de gira-sol en una paella poc profunda.
- Rostir-los entre 30 i 40 minuts, remenant o sacsejant la paella per assegurar-se que no es cremin per un costat
- Retirar-los del forn i deixar-los refredar. Guardeu-los en un recipient net i gaudiu-ne.
Una altra tècnica per emmagatzemar els gira-sols per menjar-los com a berenar és salar-los. Per crear llavors de gira-sol salades com les que podeu comprar a una botiga de conveniència:
- Afegiu ½ tassa de sal a 2 litres d'aigua en una olla gran.
- Afegiu llavors de gira-sol. L'aigua hauria de cobrir la part superior.
- Porteu-lo a ebullició.
- Quan la barreja bulli, redueix el foc a foc lent. Cuini a foc lent durant dues hores.
- Escorreu les llavors i esteneu-les sobre tovalloles de paper perquè s'assequin.
- Utilitzeu tovalloles de paper per netejar l'aigua salada restant.
- Un cop les llavors estiguin seques, guarda-les en un recipient hermètic i gaudeix-les.
Deixar que la natura segueixi el seu curs
Si ho prefereixes, pots deixar els gira-sols al jardí i deixar que els ocells i altres animals els gaudeixin. Se'n menjaran la majoria, però poden deixar-ne caure uns quants a terra que poden convertir-se en nous gira-sols. Aquesta pot ser una bona manera de seguir gaudint d'aquestes belles plantes fins que per fi arribin les primeres neus de l'hivern.
