És més perillós fer porristes que el futbol? Tot i que la majoria de la gent tindria una resposta de genoll com ara "Per descomptat que no! No siguis ximple!", la pregunta és realment més complexa que això. Les porristes són sens dubte esportistes que practiquen el seu ofici no només amb el seu cos sinó també amb les seves veus gairebé diàriament. Les acrobàcies que es requereixen de les animadores són combinacions d'aixecament de peses (utilitzant-se mútuament com a peses) i gimnàstica. Les acrobàcies requereixen una flexibilitat, equilibri, força i enfocament extrems, sobretot perquè moltes d'elles es realitzen des d'una alçada almenys el doble de la del volant.
Tot aquest esforç físic també ha de semblar fàcil, a diferència dels jugadors de futbol o altres esports que emocionen els aficionats com més ho fan semblar. Ningú no culparà a un col·laborador per no somriure mentre corre per la zona final, però si una animadora fa una ganyota mentre el turmell li baixa d'una llibertat, tothom se n'adonarà i trencarà l'encís de l'ànim i la motivació..
Depèn del que significa "perillós"
Segons un estudi recent, les porristes són sens dubte més perilloses que el futbol, és a dir, si per "perill" es parla de risc de lesió. Segons un estudi recent del Columbus Children's Hospital d'Ohio, l'any 2002 es van tractar 22.900 lesions relacionades amb les animadores a les sales d'urgències. Això va ser més del doble que el 1990 i gairebé sis vegades més que el 1980. Tingueu en compte, això només té en compte les lesions que van valorar un viatge a urgències; com la majoria d'esports, la majoria dels participants intentaran amagar una lesió si és possible, i "s'en sortiran" per no semblar febles o defraudar l'equip.
Encara més preocupant és el fet que durant el període de 1982 a 2005, hi va haver 104 lesions catastròfiques per a les atletes de secundària i universitàries (" catastròfic" sol significar trauma cranial i espinal, de vegades conduint a la mort). Més de la meitat d'aquests van ser el resultat d'activitats de porristes. L'estudi del National Center for Catastrophic Sports Injury Research va demostrar que la porrista és sens dubte l'esport més perillós per a les dones; més perillós, de fet, que tots els altres esports femenins junts.
No obstant això, tot i que aquesta taxa de lesions en percentatge fa que l'esport sembli més perillós que el futbol en un sentit, totes les estadístiques mostren que els jugadors de futbol tenen més probabilitats de morir per una lesió relacionada amb l'esport que les animadores. A més, en una proporció de lesions a participants, la porrista ni tan sols es classifica entre els set esports més perillosos.
No pregunteu "És més perillós animar que el futbol" - Pregunteu "Per què?"
Si bé la qüestió de comparar l'animació amb el futbol depèn de la percepció, no es pot negar que és perillós, i cada cop ho és més. La pregunta realment hauria de ser "Per què? I què es pot fer al respecte?"
Els investigadors assenyalen diversos factors que han contribuït a l'augment espectacular de les lesions.
- Moltes gimnastes joves amb talent han passat de la competició juvenil al món de les porristes, i amb aquest conjunt d'habilitats avançades han empès l'esport molt més enllà del simple sacsejada de pompons al marge.
- Els entrenadors dels equips de porristes solen tenir poc o cap entrenament en seguretat i acrobàcies més enllà del que han après de l'experiència. De vegades, els equips d'animació que intenten acrobàcies perilloses són entrenats simplement per altres animadores.
- Es demana a les animadores que actuïn en cada cop més esdeveniments i en moltes superfícies diferents, com ara ciment i grava.
- S'anima a les animadores a ser ultracompetitives, i això les porta a acrobàcies més altes i perilloses.
Algunes escoles secundàries i universitats han eliminat el vol del repertori dels seus equips, tant per protegir les animadores com per reduir els costos de l'assegurança de responsabilitat civil. Altres han augmentat la formació dels seus entrenadors i també han insistit en l'ús d'equips de seguretat com ara estores per a les acrobàcies més complexes.
Un bloqueig frustrant per augmentar la seguretat és la negativa de molts estats a classificar l'animació com un "esport". Aquesta classificació la sotmetria a molt més control i regulació. En canvi, es considera una "activitat" com el club d'escacs. Part d'aquesta reticència pot ser simplement perquè els governs estatals no són conscients de quanta animació necessita una estructura de seguretat més completa.
Mentrestant, depèn dels mateixos equips, entrenadors i animadors per igual mantenir les seves acrobàcies tan espectaculars com puguin.
