Tot i que els entorns desèrtics són massa durs per a molts éssers vius, hi ha molts animals que s'han adaptat a la vida del desert. Des d'insectes i ocells fins a rèptils i mamífers, les criatures del desert són conegudes per la seva intel·ligència i resistència.
Criatures esgarrifoses del desert
Els insectes, els insectes i les petites bestioles voladores que viuen al desert són sovint verinosos per protegir-los dels depredadors. Aquestes criatures minúscules de vegades construeixen cases elaborades per protegir-les de la calor.
Dung Beetle
Aquestes bestioles úniques roden grans munts de caca per ajudar-los a sobreviure.
- Es troben als deserts d'Austràlia i Àfrica.
- Només mengen fem, o caca, d'animals més grans.
- El fem és ple d'aigua, així que mai han de buscar abeuradors.
Formiga de plata sahariana
El desert del Sàhara és el desert més gran del món i la llar d'aquests habitants del desert d'aspecte futurista.
- Tenen les potes més llargues que altres formigues per ajudar-les a mantenir-les segures a la sorra calenta.
- Són actius només 10 minuts al dia.
- Les formigues estan cobertes de minúsculs pèls platejats que ajuden a reflectir la llum solar i desfer-se de la calor.
Scorpion
Hi ha més de 2.000 espècies d'escorpins al món, i són alguns dels habitants més cordials del desert.
- Deathstalker scorpion és l'escorpí més verinós del món.
- Un escorpí pot alentir el seu propi metabolisme perquè pugui viure amb només un insecte a l'any.
- Els pèls minúsculs a les cames els ajuden a sentir vibracions o moviments per atrapar preses.
Taràntula
Hi ha moltes aranyes que viuen al desert, però la taràntula és una de les més reconeixibles.
- Cava caus folrats amb corretges de seda.
- Senten vibracions a terra per saber quan hi ha preses o depredadors a prop.
- Les taràntules injecten verí a les preses per licuar-les perquè no tenen dents per mastegar-les.
Rèptils i serps del desert
Les serps, els gripaus i els llangardaixos sovint s'adapten bé als climes càlids perquè són de sang freda i agafen la temperatura del seu entorn.
Serp Sidewinder
Aquesta serp única es troba als deserts dels Estats Units i de Mèxic i té adaptacions genials que l'ajuden a moure's ràpidament a la sorra calenta.
- Llisca en diagonal per ajudar a guanyar tracció a la sorra.
- Les serps es tornen nocturnes durant les parts més caloroses de l'any.
- Mengen rosegadors i rèptils més petits.
Escurçó de sorra verinosa
Aquestes serps de color sorra del desert del Sàhara es barregen amb el seu entorn.
- Els escurçons de sorra s'enterren a la sorra durant les hores calentes del dia.
- Tenen una fina membrana que protegeix els seus petits ulls de la sorra.
- Produeix una toxina que mata immediatament les preses.
Cocodril del desert
Tot i que potser penseu sobretot que els cocodrils i els caimans viuen a l'aigua o a prop, a aquests nois els agrada la calor.
- El cocodril del desert és un cocodril de l'Àfrica occidental que viu al desert del Sàhara.
- Dorm, o estiva, durant les sequeres per sobreviure.
- Pot acumular-se en petites bosses d'aigua quan plou.
Diable espinós
Aquest genial llangardaix del desert australià està ben blindat per ajudar-lo a sobreviure.
- Té creixements afilats, o espines, a tot el cos per allunyar els depredadors.
- Les espines els ajuden a obtenir aigua quan la rosada s'acumula.
- S'enterren a la sorra i esperen fins que la presa passi.
Monitor del desert
Aquest rèptil carnívor, que es troba al desert del Sàhara, passa el temps sol.
- Hiberna de setembre a abril.
- La posició dels seus orificis nasals evita que la sorra entri.
- Menja sobretot rosegadors i ous.
Ocells del desert
Els ocells grans i petits anomenen els deserts la seva llar i troben maneres senzilles de combatre la calor.
Roadrunner
Trobats als deserts de Mojave, Sonoran, Chihuahuan i al sud de la Gran Conca, aquests ocells ràpids tenen funcions corporals especialitzades construïdes per a la vida del desert.
- La glàndula nasal especial elimina la sal addicional del cos.
- Els corredors de la carretera reabsorbeixen l'aigua de les seves femtes abans de fer caca.
- Baixen el seu nivell d'energia un 50 per cent durant les parts més caloroses del dia.
Estruç de coll vermell
Aquest ocell que no vol truca al desert i no té cap problema per viure-hi.
- És l'estruç viu més gran del món
- L'estruç pot ajustar la seva pròpia temperatura corporal per reduir la pèrdua d'aigua.
- No necessiten beure aigua.
Elf Owl
Aquest mussol més petit del món viu a regions desèrtiques a prop de la frontera amb els Estats Units i Mèxic.
- Niu en vells forats de picot en cactus gegants.
- Fa el mort quan és capturat.
- Els mussols migren més al sud perquè els hiverns del desert del nord poden ser massa freds per als insectes.
Petits animals terrestres del desert
Rogadors i petits mamífers habiten les grans plantes i el sòl en paisatges desèrtics.
Rock Hyrax
Tot i que semblen semblants als conills o conillets d'índies, aquests són en realitat els parents vius més propers dels elefants.
- Viuen en grups de fins a 80.
- Una secreció especial a la planta dels seus peus els ajuda a mantenir-los humits i frescos a la sorra calenta.
- Prenen el sol durant hores per escalfar-se i donar energia abans de buscar menjar cada dia.
Ratolí cangur
Només hi ha dues espècies d'aquests ratolins, i són exclusius dels deserts dels Estats Units.
- Les plantes dels peus estan cobertes de pelatge dens per protegir-se de la sorra.
- Produeixen orina concentrada i femta seca per reduir la necessitat d'aigua.
- Hibernen de novembre a març.
Conill de cua negra
Malgrat el seu nom, aquestes simpàtiques criatures són en realitat llebres, no conills.
- Les orelles extra altes l'ajuden a perdre la calor corporal.
- S'alimenten de plantes i fins i tot poden menjar cactus.
- Descansen a l'ombra durant la part calorosa del dia.
Fennec Fox
Una de les criatures del desert més adorables, aquests nois fan grans adaptacions.
- Tenen unes orelles excepcionalment grans que els ajuden a allunyar la calor del seu cos.
- La guineu menja ocells, insectes i petits rosegadors.
- Els peus estan coberts de pelatge gruixut, cosa que fa que sigui més fàcil caminar per la sorra calenta.
Grans animals terrestres del desert
Tot i que són grans, tots aquests animals mengen plantes.
Gazelle
Conegudes per la seva capacitat de s altar i córrer ràpid, les gaseles sempre estan alerta als depredadors.
- Les gaseles de Dorcas poden passar tota la seva vida sense beure aigua.
- Les gaseles de Rhim tenen un pelatge molt pàl·lid que reflecteix la llum solar per mantenir-les fresques.
- Les gaseles de sorra poden reduir el fetge i el cor per ajudar a disminuir la pèrdua d'aigua.
Antílop Addax
Aquesta espècie en perill d'extinció és un dels dos únics tipus d'antílops que poden viure al desert durant tot l'any.
- Reben aigua sobretot de la rosada i de les herbes que mengen.
- Els antílops tenen pelatge pàl·lid per ajudar a reflectir la llum del sol.
- Les seves peülles amples els ajuden a viatjar de manera eficient a la sorra.
Camell bactrià
Aquests camells de dues gepes es troben principalment a Àsia Central.
- És l'espècie de camell més gran del món.
- Tenen dues gepes que emmagatzemen greix per donar-los energia.
- L'abric gruixut els ajuda a mantenir-se calents a l'hivern i després cau quan fa calor.
Camell àrab
Aquests camells d'una gepa es troben principalment a l'Àfrica i s'utilitzen per ajudar la gent a viatjar per terrenys difícils.
- Les pestanyes llargues ajuden a mantenir la sorra fora dels seus ulls.
- Només tenen una gepa.
- Els seus llavis grans i gruixuts els ajuden a menjar plantes del desert espinosos.
Depredadors del desert
Cada lloc salvatge té uns quants depredadors coneguts per la seva velocitat i habilitats de caça. Aquestes són algunes criatures que viuen a la part superior de la cadena alimentària del desert.
Coiot
Aquests animals prims i semblants a gossos solen viure sols, però de vegades formen paquets per caçar fonts d'aliment més grans.
- El coiot mexicà viu als deserts de Mèxic i els Estats Units
- Tenen orelles grans per ajudar a refrescar-se el cos.
- Mengen qualsevol cosa que troben.
Gos salvatge africà
Coneguts per la seva pudor, aquests gossos s'assemblen a les hienes.
- És una espècie en perill d'extinció que només es troba a l'Àfrica subsahariana.
- Menja sobretot antílops.
- Tenen orelles grans per ajudar a mantenir la temperatura corporal baixa.
Guepard saharà
La velocitat extrema ajuda els guepards a cobrir molta terra durant les caceres nocturnes i capturar fàcilment les preses quan la troben.
- Aquesta és una espècie en perill crític amb només uns 250 en estat salvatge.
- Són solitaris i seminòmades.
- Cacen sobretot gaseles i antílops a la nit.
Get Wild About Deserts
Tot i que aquestes criatures del desert poden ser diferents en molts aspectes, també tenen similituds que els ajuden a sobreviure a la calor extrema. Aprendre sobre com viuen aquests insectes i animals al desert us pot ajudar a pensar en maneres de combatre la calor a casa.
