A tothom li agraden les baies o les melmelades de tarta fetes amb baies. Tot i que és possible comprar baies, buscar menjar és una altra gran opció. Com que no totes les baies són comestibles, és essencial trobar maneres d'identificar les baies comestibles per alimentar-les amb seguretat en estat salvatge.
Baies comprades
Els mercats són un lloc fantàstic per començar a familiaritzar-se amb les baies. La identificació no és un problema quan es compren les baies. Les persones que no estiguin segures poden identificar-les a partir de les etiquetes o preguntant-li al botiguer. Tot i que els mercats estan inundats de varietats conreades, l'oferta en termes de diferents baies és limitada.
Les baies comunes disponibles habitualment al mercat són:
- Gerds
- Mores
- Nabius
- Nabius
- grosella
- Grosellas
- Nabius
- Cowberries/Foxberries
- Mulberries
- Huckleberry
Els mercats de grangers són bons llocs per trobar baies que no ofereixen els supermercats.
- Compte amb els gerds blancs, daurats i negres, cadascun amb un sabor lleugerament diferent al dels seus homòlegs vermells.
- Depenent del lloc on visquis, també pots trobar opcions interessants com ara baies de lingon, mores, mores i groselles.
- Els nous híbrids com ara Logan berry, tayberry, boysenberry, olallieberry i marion berry també són habituals als mercats de grangers.
Guia per identificar algunes baies comestibles
És possible alimentar moltes baies silvestres comestibles. Alguns comuns són fàcils de detectar, ja que semblen els de cultiu però són més petits. Per a les altres baies, una guia és útil.
Salmonberry (Rubus spectalis)
Fruta composta, de forma semblant a una gerd, la salmonberry és una opció comestible que creix als boscos costaners dels EUA, des d'Alaska fins a Califòrnia. Aquestes baies són de color groc a taronja quan estan madures i vermelles quan no estan madures, i la polpa és de color groc i de sabor neutre a lleugerament dolç.
Els trobareu creixent sobre esbarzers arbustius amb espines i fulles compostes. Prefereixen el sol, tot i que poden tolerar una mica d'ombra. L'arbust sol créixer en boscos oberts i assolellats o en zones que s'han netejat recentment a causa d'un incendi o tala o prop de rierols. Els arbustos floreixen amb grans flors de color vermellós-porpra amb copes que són visitades regularment pels colibrís. Els fruits apareixen des de principis de maig fins a finals de juliol.
Wild Grape (Vitis)
Més petit i no tan dolç com el raïm que trobareu al vostre supermercat, el raïm silvestre creix en raïms o raïms units a ceps de fulla. Trobareu diferents varietats de raïm silvestre a tot l'hemisferi nord, sovint a prop de les ribes dels rius, als horts i als boscos. La majoria inclou baies de color porpra negre que es poden utilitzar per fer melmelada, gelea, vi i altres productes.
Els raïms salvatges creixen en vinyes altes, generalment aferrades a tanques, edificis, arbres i altres suports. Les vinyes tenen fulles grans i veteades de color verd i raïms de petites flors verdes a la primavera. El fruit és atractiu per als ocells, així com per als humans i altres animals. Apareix durant els mesos de finals d'estiu i principis de tardor, depenent de la varietat.
És important tenir en compte que una espècie rara, anomenada llavor de lluna, s'assembla al raïm silvestre, però en realitat és verinosa. Una baia de llavor de lluna té una única llavor en forma de lluna creixent a l'interior, a diferència de les moltes llavors ovalades d'un raïm.
Groselles vermelles (Ribes rubrum)
Les groselles són fruits vermells rodons, translúcids i petits, que es troben penjats en raïms al nord dels EUA. Creixen en zones amb estius frescos i els agrada els sòls humits i rics. La polpa vermella i sucosa de la fruita té un gust àcid fins i tot quan està madur, i té moltes llavors. És excel·lent per fer melmelades i gelees.
Potser trobar groselles vermelles silvestres en llocs oberts i assolellats que es veuen alterats, com ara planes inundables, prats i camps o a l'ombra parcial. Un arbust de fulla caduca que creix fins a uns sis peus d'alçada amb tiges sense espines, la grosella vermella té fulles grans i senzilles amb fins a cinc lòbuls amples que poden tenir dues polzades de llarg. L'arbust produeix petites flors grogues verdoses a la primavera. Hi ha varietats primerenques, mitjanes i tardanes, de manera que la temporada de fructificació s'estén des de finals de juny fins a finals d'agost.
Baia marina (Hippophae rhamnoides)
També coneguda com a arç de mar, la baia de mar és nativa d'Europa i també es troba a algunes parts del sud del Canadà. L'espècie és aficionada a les costes sorrenques, d'aquí la referència a "mar" en el nom. Les baies creixen en grups i són de color groc ataronjat i de pell molt prima. Són rics en vitamina C i útils per cuinar.
L'arbust de la baia de mar pot ser tan curt com un peu i mig o arribar a tenir deu peus d'alçada, i està cobert de fulles verdes gruixudes i en forma de fulla. Aquest és un arbust molt espinós, que pot dificultar la collita de les baies. Les flors són petites i de color daurat, i apareixen al maig i juny. La fruita està madura a finals d'estiu i principis de tardor.
Baia d'oliva de tardor (Elaeagnus umbellata)
Una espècie invasora a gran part d'Amèrica del Nord, els arbustos d'olivera de tardor produeixen realment una baia nutritiva i útil. També trobareu aquesta espècie a Àsia i Europa. Les baies rodones, rosades i vermelles creixen prop de les branques d'aquest arbust, i són nutritives i útils per cuinar. Són molt rics en diverses vitamines, incloses C i E.
L'arbust pot arribar a fer fins a 20 peus d'alçada i està cobert de fulles verdes en forma d'escut amb escates platejades. A principis de primavera, els arbustos floreixen amb flors fragants de color groc clar. El fruit apareix a finals d'estiu i es manté a l'arbust durant els mesos de tardor i hivern.
Tot i que la recol·lecció de baies d'aquesta planta ajuda a evitar que s'estengui a altres llocs, tingueu en compte que mai hauríeu de plantar aquesta espècie invasora de manera intencionada.
Aneu amb compte
Abans de menjar qualsevol baia, és essencial que determinis si es tracta d'una espècie comestible. Si no esteu completament familiaritzat amb la baia, preneu-vos el temps per assegurar-vos de saber què és. Tingueu en compte aquests consells:
- Porta el teu telèfon o tauleta i mira la baia per assegurar-te que és comestible.
- Examineu la baia acuradament. El color exterior no és l'única consideració. Comproveu el color interior i la consistència de la polpa.
- Feu una ullada a les llavors. Tenen la forma, la mida, el color i el nombre adequats?
- Un cop s'ha identificat una planta de baies amb èxit, anoteu el lloc per tornar-la a visitar.
Val la pena l'esforç
Com que moltes de les baies comercials que es comercialitzen també es recullen de la natura, l'alimentació pot augmentar les opcions i reduir costos. Una altra opció és cultivar-los al jardí. Seleccioneu varietats adequades per a les condicions locals, segons el clima, la llum, els tipus de sòl, els requisits d'humitat i les zones de jardineria. De qualsevol manera, amb una mica d'esforç és possible obtenir beneficis durant molts anys.
