El cultiu d'herbes culinàries només requereix un tros de terra assolellat o un recipient gran, plantes o llavors, aigua i terra. Podeu conrear herbes culinàries saboroses com l'alfàbrega, el romaní i el cibulet per utilitzar-les fresques en la vostra cuina diària o podeu collir-les i assecar-les o congelar-les per a un ús posterior. També podeu cultivar les vostres pròpies herbes per obtenir infusions d'herbes, tintures i remeis medicinals.
Consideracions d'herbes culinàries a l'aire lliure
Les herbes culinàries creixen bé a l'aire lliure en llits o recipients. Són colorits i fragants i afegeixen ambient i bellesa a qualsevol entorn exterior. Abans de cultivar herbes a l'aire lliure, cal tenir en compte algunes coses.
Ubicació
La majoria de les herbes requereixen diverses hores de llum solar directa al dia, per la qual cosa és important trobar un lloc al vostre jardí que tingui llum solar plena i brillant i una ombra mínima. Si esteu plantant les vostres herbes en contenidors, eviteu els porxos coberts o col·loqueu els contenidors sota els arbres d'ombra. Algunes herbes, com ara l'espígol, la menta, el cibulet i l'herba gatera, ajuden a repel·lir els insectes, de manera que potser voldreu plantar-les a prop d'un pati obert o en contenidors a la coberta.
Assegureu-vos que les herbes tinguin molt espai per créixer i investigueu acuradament els tipus d'herbes que esteu plantant. Algunes herbes, com la menta o la melissa, s'estenen ràpidament quan es planten en una àrea oberta i poden dominar altres plantes properes.
Sòl
Segons The Complete Illustrated Book of Herbs de Reader's Digest (TCIBH), hi ha tres tipus principals de sòl: sorrenc, argilós o argilós. El sòl franco és marró i lleugerament humit i esmicolat. Aquest tipus de sòl és el millor per al cultiu d'herbes a causa de la seva capacitat per retenir l'aire i l'aigua i donar suport a la correcta distribució dels nutrients.
Si el vostre sòl és sorrenc o està format principalment per argila, és important afegir material orgànic per fer-lo més compatible amb el cultiu d'herbes. Per fer-ho, TCIBH recomana afegir material orgànic al sòl, com ara compost, o fems com fems orgànics de pollastre. La terra orgànica envasada es troba fàcilment al vostre viver local o al centre de jardineria de millores per a la llar.
Escollint herbes
Les herbes es cultiven a partir de llavors o plantes. Tots dos es poden trobar al vostre viver local o al centre de jardineria de millores per a la llar. A l'hora de comprar plantes d'herbes, TCIBH recomana triar plàntules més petites i immadures en comptes d'herbes amb flors més grans que poden haver crescut els tests. A més, rega bé les herbes abans de plantar-les. Les llavors estan disponibles en paquets individuals o podeu trobar-les en kits que contenen envasos d'inici de llavors i fertilitzant.
Algunes herbes són perennes, és a dir, creixeran cada any, mentre que altres són anuals i només gaudeixen d'una temporada de creixement. Voldràs tenir-ho en compte mentre tries quines herbes conrear.
Plantació
El millor moment per plantar herbes a l'aire lliure és quan el clima és càlid i no hi ha perill de gelades. Tanmateix, hi ha excepcions a aquesta regla. Algunes herbes, com ara el cibulet, la calèndula, la farigola i el romaní, poden sobreviure a temperatures més fredes. Si vius en un clima tropical o en un clima càlid durant tot l'any, pots cultivar herbes gairebé en qualsevol moment. Si heu comprat plantes d'herbes, és important plantar-les el més aviat possible, preferiblement en un dia o dos.
Recollida i manteniment d'herbes
Un cop plantades, les herbes s'han de collir i cuidar regularment per tal de prosperar. Les males herbes es poden reduir al mínim envoltant les herbes amb una coberta de mulch o palla. Traieu immediatament les males herbes que trenquin la coberta, preferiblement quan el sòl estigui humit, la qual cosa facilitarà l'eliminació de tota la mala herba. Eviteu utilitzar pesticides químics convencionals a les males herbes o zones properes.
Les herbes es poden collir i utilitzar segons sigui necessari, però l'autora de jardineria Tammy Hartung suggereix herbes "deadheading" regularment per augmentar la temporada de creixement. El deadheading és el procés d'eliminar les flors pessigant-les o tallant-les. Hartung també suggereix pessigar el fullatge d'herbes arbustives com l'alfàbrega o la bàlsam de llimona. No només fa que les herbes tinguin el millor aspecte, sinó que també ajuda a evitar que l'herba sembri massa aviat. En alguns casos, una vegada que una herba ha anat a la llavor, el procés de creixement pot frenar o aturar-se.
Varietats d'herbes per provar
Hi ha gairebé infinitat de varietats d'herbes que podeu provar. Per determinar quines herbes hauríeu de conrear, tingueu en compte per a què les utilitzareu. Si teniu previst cuinar amb herbes, és possible que vulgueu comprar herbes culinàries populars com alfàbrega, farigola, orenga, anet, coriandre, cibulet, julivert o menta. Si teniu previst utilitzar herbes per fer tes i per obtenir els seus beneficis medicinals, podeu triar lavanda, calèndula, bàlsam de llimona, arbre de te o camamilla. A continuació es mostren algunes de les herbes més populars per plantar:
- Alfàbrega: l'alfàbrega és, amb diferència, una de les herbes culinàries més populars per cultivar. Necessita sol ple, molta aigua i molta llum i calor, però recompensa el cuiner amb un sabor fort i picant que afegeix la nota superior adequada a la cuina italiana, pesto, tailandesa i altres plats.
- Cibulenta: aquesta herba popular és fàcil de cultivar i afegeix sabor a ceba o all a les mantegues d'herbes, sopes, patates i amanides. Creixen bé en test o al jardí. Simplement retalla, daus i gaudeix quan estigui llest per utilitzar.
- Romarin: la planta de romaní resistent prefereix condicions de creixement càlides i seques. Utilitzeu les fulles de romaní com agulles per condimentar plats de vedella i porc.
- Sàlvia: amb les seves fulles difuses de color gris verd, la sàlvia proporciona un accent de jardí encantador i un sabor ric per a molts plats. Es pot conrear a partir de llavors o de plantes, però els novells poden trobar més fàcil comprar plantes al centre de jardineria. Una planta produeix moltes fulles per a ús culinari.
- Julivert: una guarnició popular, el julivert també s'utilitza per donar sabor als plats i calmar el mal d'estómac. Hartung suggereix fer créixer julivert al voltant dels horts perquè els conills i els cérvols els mengin, mantenint-los plens perquè deixin en pau les verdures.
- Menta: Disponible en diverses varietats, com ara menta verda, menta i xocolata, la menta és diversa i es pot utilitzar en plats culinaris, tes, productes casolans per a la cura personal o en remeis medicinals. La planta és resistent i creix bé, però s'estén ràpidament i necessita una àrea de creixement dedicada.
- Lavanda: coneguda pels seus beneficis d'aromateràpia, la lavanda és fàcil de cultivar i compta amb flors impressionants i una aroma embriagadora. L'herba afegeix un toc floral agradable als aliments i és un ingredient popular en molts productes de bellesa casolans.
- Anet: l'anet té un sabor picant diferent i té un bon gust en amanides, sopes i verdures, però probablement és més conegut pel seu ús per fer escabetx. El seu fullatge plomós i les flors grogues es veuen precioses a qualsevol entorn de jardí.
- Stevia: aquesta herba ha gaudit d'un augment de popularitat com a alternativa natural al sucre i als edulcorants artificials a causa del seu sabor dolç. Creix en sòls rics i ple sol.
Conreu herbes per a una bona salut
Conrear herbes fresques no només aportarà sabor i textura als vostres aliments, sinó que també pot beneficiar la vostra salut. Per exemple, el Centre Nacional de Salut Complementària i Integrativa indica que la menta pot ser eficaç per tractar l'acidesa i altres trastorns digestius, mentre que la sàlvia pot millorar l'estat d'ànim i la claredat mental i oferir beneficis antimicrobians. Assegureu-vos de consultar amb el vostre metge abans d'afegir aquestes herbes a la vostra dieta en un esforç per tractar una mal altia.
No importa quines varietats trieu o per què, cultivar herbes al vostre jardí és una manera fantàstica de gaudir dels seus beneficis de manera fàcil i econòmica.
