Les camèlies són arbusts perennes coneguts per la seva tolerància a l'ombra i el període de floració hivernal. Tenen requisits de creixement bastant exigents, però són fàcils de cultivar si es poden complir i són impressionants en una època de l'any en què la majoria de les altres plantes estan latents.
Creixen Camèlies
Les camèlies no són molt resistents al fred, però si vius a la meitat més càlida del país, són un gran grup de plantes per explorar. La mida, l'hàbit de creixement i el temps de floració varien entre les diferents espècies i hi ha un nombre gairebé infinit de combinacions de colors disponibles entre els centenars de varietats anomenades que es troben als vivers.
En general, són arbustos llenyosos mitjans a grans amb un hàbit de creixement vertical i fulles brillants i ovalades de color verd fosc. Les flors solen tenir entre dos i quatre polzades de diàmetre i es veuen més sovint en forma de "flor doble" amb múltiples capes de pètals velluts i rics, no a diferència de les roses.
Requisits bàsics
Les camèlies necessiten ombra del sol calent de la tarda, humitat abundant, bon drenatge, sòls àcids i creixen només on les temperatures hivernals no baixen dels 10 graus.
- Quan el pH del sòl és superior a 6, cal modificar l'àrea de plantació amb molsa de torba, sofre elemental o sulfat d'alumini per crear condicions de creixement més àcides.
- Les camèlies creixen bé a plena ombra, sempre que hi hagi llum filtrada disponible o la copa de l'arbre sigui prou alta per permetre una bona llum ambiental.
- El sol directe del matí és ideal per a les camèlies, però haurien d'estar a l'ombra al migdia.
- Camèlies com una terra marga rica; planifiqueu modificar molt l'àrea de cultiu amb compost abans de plantar.
- A menys que el drenatge existent sigui excel·lent, el millor és plantar camèlies en un petit monticle.
- El reg regular és important a l'estiu i una coberta de mulch és útil per retenir la humitat del sòl i mantenir les arrels fresques.
Ús al paisatge
Com a arbustos de fulla perenne, les camèlies són una de les millors opcions com a planta de base o pantalla en llocs ombrívols. Il·luminaran aquestes zones amb les seves flors grans i acolorides a l'època més fosca de l'any. Tot i que són bones plantes de bardissa, no són una tanca que s'hagi de tallar, ja que els cabdells florals es formen lentament al llarg de la temporada de creixement; la cisalla elimina els cabdells que no es tornaran a formar fins l'any següent.
Les camèlies simples s'utilitzen com a punt focal en les plantacions de plantes perennes més petites que agraden l'ombra. En paisatges més grans, es poden escampar en grups sota arbres alts juntament amb altres arbustos amb flors que els agraden l'ombra i el sòl àcid, com ara l'azalea, el rododendro, la gardenia i l'hortènsia.
Tipus de camèlies
Camellia japonica, Camellia sasanqua, i els híbrids entre aquestes dues espècies són els més comuns cultivats amb finalitats ornamentals. Les varietats Japonica solen tenir fulles, flors i mida general més grans i floreixen més tard que les sasanquas. Les sasanquas són flors de tardor, mentre que les japoniques floreixen entre gener i març, depenent de la varietat.
Sasanquas
- Shishi-Gashira té flors de color rosa fosc en una planta compacta d'uns quatre peus d'alçada i ample.
- Hana Jiman té flors blanques amb vores de color rosa i creix de vuit a 10 peus d'alçada i de sis a vuit peus d'ample.
Japonicas
- Berenice Boddy és una varietat clàssica de flors rosades que finalment creix de 10 a 12 peus d'alçada i cinc o sis peus d'ample.
-
Mathotiana creix a una mida similar i té flors inusualment grans de cinc polzades d'un color carmesí que sovint s'associa amb les camèlies.
camèlia híbrida
Híbrids
- Dr. Clifford Parks té flors de color vermell ataronjat en un arbust de sis a vuit peus d'alçada i ample.
- Canyella Cindy creix a una mida similar i és inusualment fragant per a una camèlia, emanant una fragància semblant a la canyella quan està en flor.
- Itty Bit és una varietat nana que es manté a menys de quatre peus d'alçada i ample i té unes flors suaus i esponjoses de color blanc rosat.
Camellia sinensis és la camèlia del te -les seves fulles són la font de tes verds, negres i blancs- i ocasionalment és cultivada pels propietaris amb aquesta finalitat. Les camèlies de te tenen flors blanques d'una polzada i poden arribar a la mida d'arbres petits, però normalment es mantenen més petites per tal de collir les fulles.
Plagues i mal alties
L'aranya i l'escala són dues de les plagues d'insectes més comunes que afecten les camèlies. Tenen una mida gairebé microscòpica i tots dos es troben normalment a la part inferior de les fulles on apareixen com a taques blanques (àcars) o grises (escala). Es poden eliminar les escates i els àcars rentant les fulles amb aigua i fregant-les manualment, encara que les grans infestacions es tracten més fàcilment ruixant amb sabó insecticida.
Diversos patògens afecten les camèlies donant lloc a porcions mortes o deformades de la planta: la podridura de l'arrel, les taques de les fulles, la mort de les branques i les agalles de les fulles es troben entre els més comuns. Cap d'aquests es pot tractar amb productes químics, així que el millor és eliminar les parts infectades de la planta i incinerar-les o llençar-les a les escombraries. Esterilitzeu l'equip de poda submergint-lo en una solució d'alcohol o lleixiu després de tallar qualsevol planta mal alta per evitar la propagació de la mal altia.
Reina de l'ombra
Les camèlies es troben entre la reialesa del món vegetal i, en la ment de molts jardiners, són un tall per sobre de la resta quan es tracta d'arbustos d'ombra. Són de creixement lent, de llarga vida i, en general, estan lliures de plagues i mal alties si es proporcionen les seves condicions de creixement preferides.
