Durant el cens més recent, el francès era la llengua materna del 80% dels residents del Quebec, amb més del 90% capaç de parlar francès en el dia a dia. La llengua francesa es manté forta al Quebec a causa d'una barreja de la seva fundació històrica combinada amb el treball apassionat dels defensors culturals i legislatius actuals.
Avantpassats francesos
Per què avui el Quebec és predominantment francès? Bé, perquè els seus avantpassats, els primers europeus a explorar la terra, també eren francesos. Tot i que hi havia pobles de les Primeres Nacions que ja vivien a la zona, algunes guerres i altres coses que podrien haver angloparlant el Quebec, les seves arrels actuals són les de França i això es pot veure en els seus pares fundadors.
Jacques Cartier
Jacques Cartier va ser el primer explorador francès a reclamar Canadà en nom de França. Va cartografiar el golf de Sant Llorenç i va intentar iniciar-hi el primer assentament. Tanmateix, a causa de les condicions hostils d'hivern (per a les quals estaven mal preparats), les mal alties i els nadius que eren agressius i hostils, l'assentament va ser finalment abandonat.
Tot i no poder establir un assentament permanent (que mai va ser realment el seu objectiu en primer lloc), Cartier va deixar la seva empremta al Canadà com a terra que va ser proclamada per França. Tant si els nadius hi coincidien, en la ment de França, la costa del riu Sant Llorenç era ara una colònia francesa.
Samuel de Champlain
Si Jacques Cartier no va aconseguir establir una colònia permanent, Champlain va tenir un gran èxit. Va fundar l'actual Quebec City i s'hi va quedar per administrar-la la resta de la seva vida. En la història del Quebec, es considera que ha establert plenament la nova colònia i ha dedicat la seva vida a la seva millora. També val la pena assenyalar que va ser Champlain el que va ser fonamental per establir Quebec com un lloc popular de comerç de pells i, per tant, per portar el primer desenvolupament econòmic a la terra.
Com els nord-americans van ajudar el Quebec a mantenir-se francès
Si bé es pot dir que les arrels del Quebec són sens dubte franceses, potser va ser la Guerra del Francès i de l'Índia, juntament amb la Guerra dels Set Anys, les que van ajudar el Quebec a mantenir-se francès.
La guerra francesa i índia
És estrany que la guerra francesa i índia hagués de fer molt més sobre les relacions entre francesos i britànics. A la batalla de les Planes d'Abraham (part de la guerra francesa i índia), van ser els anglesos els que finalment van guanyar i van prendre el control de la ciutat de Quebec. Tot i que pot semblar estrany que els anglesos que guanyin una batalla puguin assegurar el futur del Quebec com a francès, això és exactament el que va passar.
Tractat de 1763
Va ser el Tractat de 1763 que va posar fi a la Guerra del Francès i l'Índia. Com que aquesta guerra havia acabat i els britànics havien guanyat la batalla a Quebec, França va haver de signar tota la "Nova França" a Gran Bretanya.
La Llei de Québec
Irònicament, encara que Gran Bretanya havia guanyat els territoris quebequesos, no estaven massa desitjosos de colonitzar-hi. Tenien por, per la proximitat i l'aliança ja ben formada, que ara els nord-americans ajudessin els habitants de Nova França a rebel·lar-se contra el domini britànic. En lloc de participar en una altra guerra costosa, Gran Bretanya va posar en vigor la Llei de Quebec, que reconeixia oficialment:
- Dret francès a Nova França
- El catolicisme romà com a religió oficial
- El francès com a llengua oficial
Irònicament, mentre que la Llei de Québec apaivagava els habitants de Quebec, figurava entre la llista d'actes intolerables entre els colons que pensaven que haurien de tenir part del lloc de comerç de pells.
L'estat del francès al Québec avui
Des de la dècada de 1960, s'han implantat diverses lleis per garantir que Quebec segueixi sent una província predominantment francòfona.
Llei de llengües oficials
L'ús del francès es va reforçar amb la Llei de llengües oficials de 1969 que obligava a que tots els serveis prestats a nivell federal estiguin disponibles per als ciutadans tant en francès com en anglès. Aquesta llei és la pedra angular del "bilingüisme oficial" al Canadà i dóna al francès el mateix estatus que l'anglès a tot el país.
Carta de la Llengua Francesa
La Carta de la Llengua Francesa es va promulgar l'any 1977 i es va convertir en llengua oficial del Quebec francès. Va fer complir l'ús del francès en totes les parts de la vida d'un resident, inclosos rètols, documents i màrqueting per a empreses, lleis laborals, agències de serveis públics, legislatures, tribunals i escoles.
Nacionalisme quebec
S'han fet esforços per fer del Quebec la seva pròpia nació sobirana per preservar la llengua i la cultura, tot i que els referèndums d'independència de 1980 i 1995 no van rebre prou vots per aprovar-los. El moviment nacionalista Le Mouvement Souverainiste du Québec va encapçalar l'impuls per fer del Quebec una nació separada i de parla francesa, i els seus esforços continuen fins avui.
Si bé moltes de les qüestions relacionades amb el desig de separar-se es basen en la divisió de poders i en diferents punts de vista sobre l'eficàcia del federalisme, el desig de preservar la majoria francòfona i la seva llengua i cultura és un principi clau del moviment. Malgrat el fracàs dels referèndums, molts ciutadans francesos del Quebec continuen dedicats apassionadament a preservar el francès com a llengua oficial de la seva província i a resistir l'absorció de paraules i frases d' altres llengües a la seva llengua materna.
Per què el Quebec és predominantment francès
Com tots els països, hi ha una varietat d'esdeveniments que van servir per donar forma a la identitat del Quebec. Assenyalar qualsevol factor seria massa senzill. Més aviat és la combinació de factors que va fer que el Quebec continués sent una província predominantment francòfona amb una forta afiliació cultural a la cultura i la història del Canadà francès.
