La knapweed és una planta molt invasiva, semblant al card, que és una gran molèstia per als jardiners, especialment en climes secs. Sembla gairebé impossible d'eradicar un cop establert, fins i tot amb l'ús d'herbicides, però hi ha alguns mètodes de control no tòxics que tenen èxit si s'apliquen amb persistència.
Identificació de la canada
Hi ha diverses espècies de centauries invasores, però les diferències entre elles són subtils. En general, són plantes perennes arrelades que semblen un encreuament entre dent de lleó i card morat. Les fulles formen una roseta basal el primer any de creixement, (és a dir, creixen com un petit grup a nivell del sòl amb cada fulla que irradia des de la corona de l'arrel principal al centre), i després envien una tija de flor l'estiu següent.. Les fulles tenen grans dentades, com el dent de lleó, i tenen cadascuna unes sis a vuit polzades de llargada.
Les tiges de les flors s'eleven entre dos i sis peus d'alçada i semblen exactament com una petita flor de card amb nombrosos pètals de color violeta o blavós. Les flors solen tenir una o dues polzades de diàmetre i surten d'un brot inflat amb marques marrons característiques que fan que sembli com si s'hagin cremat pel foc.
|
|
|
|
Control i gestió biològics
Una part del secret de l'èxit de la centella és la seva capacitat de prosperar en sòls extremadament secs i infèrtils. La bona notícia és que no tendeix a colonitzar jardins rics i humits. Així, una estratègia de gestió general és millorar el sòl afegint quantitats abundants de compost i regant regularment per fomentar altres espècies. A les zones que ja estan infestades, però, aquesta estratègia tindrà poc impacte immediat.
Tira amb la mà
En zones petites és possible eradicar la centella eliminant-la manualment. Si tot just comença a aparèixer al vostre jardí, estar atent a l'hora d'aixecar les plàntules tal com apareixen pot evitar que s'estableixi. La dificultat d'aquesta tècnica és l'enorme arrel pivotant. Qualsevol porció que quedi a terra tornarà a brotar i tendeix a trencar-se si l'estireu des de d alt, deixant un tros enterrat a terra que és molt difícil de trobar.
Rega molt la zona perquè sigui més fàcil treure les arrels intactes. Utilitzeu una pala, una forquilla d'excavació o una peça per treure amb cura l'arrel pivotant en un esforç per treure-la d'una sola peça. El més fàcil és fer-ho a l'estiu després que hagin sorgit les tiges de les flors, ja que són un bon "mànec" per estirar. Si no ho aconseguiu durant l'estiu, definitivament, feu-ho bé abans que la planta floreixi i posi llavor; una sola flor produeix milers de llavors que germinen fàcilment i fan que les plantes es vagin de les mans en només un parell de temporades.
Llençar tota la planta a les escombraries o cremar-la. Fins i tot un brot floral que encara no s'ha obert és capaç d'obrir i posar llavors mentre està assegut en un munt de pinzells i les arrels pivotants poden tornar a arrelar i continuar creixent si es deixen assegudes a la superfície del sòl.
Sega
La sega repetida per evitar la floració de la centella i fer llavors és una altra estratègia més eficaç en la gestió de grans superfícies. Sega a la configuració més baixa possible per tal de tallar les fulles que creixen prop del terra. Eliminar constantment el creixement superior esgotarà l'energia emmagatzemada a les arrels i, finalment, farà que les plantes morin.
Amb sega repetida, les plantes intentaran enviar ràpidament tiges de flors curtes per fer llavor i reproduir-se, fent necessari tallar-les setmanalment. També és fonamental buscar i tallar plantes que puguin estar a la perifèria de la propietat en zones de difícil accés, com ara una tanca de rasa a la carretera, un pendent pronunciat o una bardissa. Talleu-los amb un wacker de males herbes o estireu-los manualment per evitar que sembrin la resta del jardí.
Insectes depredadors
Utilitzar insectes depredadors com a forma de control de males herbes és un altre enfocament. La raó per la qual la knapweed és tan invasiva a Amèrica del Nord és perquè no té el control biològic natural dels ecosistemes on s'origina a Rússia i a l'Extrem Orient. Afortunadament, hi ha empreses que venen aquests insectes aquí exactament amb aquesta finalitat. Hi ha insectes que es mengen les arrels, les fulles i fins i tot els caps de les llavors, la qual cosa fa que aquest sigui el mètode més fàcil i natural de control de la centella.
L'inconvenient d'aquest enfocament és que hi ha poca garantia que funcioni. Hi ha tants factors ambientals en joc que determinen el comportament, o fins i tot la supervivència, d'un petit lot d'insectes cultivats en un laboratori i alliberats en un lloc on no són autòctons que els resultats varien. La investigació està en curs per determinar els millors insectes depredadors que s'han d'utilitzar per a la centella.
Genial amb la centella
La knapweed és extremadament difícil d'eradicar, però amb la persistència, es pot esperar un nivell raonable de control. Com amb qualsevol espècie invasora, tingueu cura d'evitar propagar la llavor sense voler a altres zones mitjançant el moviment de terra, eines o roba.
