Quan la majoria de la gent pensa en el vestit tradicional irlandès, pensa en la roba que es fa servir per a la dansa irlandesa. Tot i que això no abasta tota la història de la roba irlandesa, és un mitjà útil per entendre la forma i la funció del vestit.
Vestiments culturals irlandesos
És possible que no hi hagi un aspecte més estereotipat que el del vestit tradicional irlandès. La popularitat del dia de Sant Patrici als Estats Units, així com, en menor mesura, la de "Lord of the Dance", ha donat lloc a una llarga història d'idees errònies sobre la roba irlandesa. Quan la gent pensa en la disfressa irlandesa, sovint pensa en follets tots de verd o en noies amb cossets verds i faldilles curtes.
Per als homes, una de les peces de roba tradicionals irlandeses és el kilt, encara que s'associa més a Escòcia que a Irlanda. Tant els homes com les dones portaven túniques i mantells de llana fins que els anglesos invasors van prohibir la roba tradicional irlandesa, moment en què portaven variacions del vestit anglès.
Els vestits que es porten per a la dansa representen els que portaven els pagesos dels segles anteriors. Els vestits inclouran dissenys brodats extrets del Llibre de Kells i l'aspecte de creus de pedra. Però fins i tot els dissenys de vestits no són necessàriament tots tradicionals, ja que l'auge de les escoles de dansa a principis del segle XX va fer que cada escola creés el seu propi vestit distintiu. Els colors preferits eren el verd i el blanc, amb tocs de groc safrà. El safrà havia estat un color popular per a la roba fins que va ser prohibit pels anglesos.
Colors de vestits tradicionals irlandesos
Els primers irlandesos preferien els colors brillants i atrevits a la seva roba. Com més important eres a la societat, més colors podies portar. Un esclau només podia portar un color, mentre que un home lliure podia portar-ne quatre i els reis en portaven set. La majoria de vestits utilitzats per a la dansa irlandesa reflecteixen aquesta història, amb una base atrevida i nombrosos colors brillants utilitzats com a accents a tot arreu.
De les capes als jerseis
Les capes eren una característica important del vestit tradicional irlandès. Els mantells eren llargs, tallats en un gran cercle i sovint negres ja que aquest era el color predominant de les ovelles. Es va subjectar amb una brotxa. No es considerava que un home estava vestit de manera adequada si no portava la seva capa.
En els darrers anys, l'abundància de llana disponible a Irlanda, així com la necessitat d'un teixit pràctic, van donar lloc a la que és una de les peces de roba irlandeses més populars, encara que pocs coneixen els seus orígens. Aquest és el jersei d'Aran, també anomenat jersei de pescador. Prové de les illes Aran i sol ser de color crema, pesat i adornat amb elaborats patrons de cables.
Els jerseis eren de llana sense tractar i sense tenyir. Això significava que conservava la seva resistència a l'aigua i la seva forma naturals, independentment del clima, donant lloc a una peça pràctica per als pescadors. Els diferents patrons de punt complexos utilitzats sovint eren significatius, representant símbols de sort, èxit i seguretat.
Si bé un jersei es considera una peça relativament moderna, és possible que les variacions del jersei d'Aran s'hagin portat a Irlanda durant segles. Hi ha algunes dades històriques que ho avalen, tot i que calen més investigacions. Més probablement, la peça tal com la coneixem es va desenvolupar al mateix temps que es va convertir en estàndard, a principis del segle XX, implementant tècniques modernes en un estil antic. Independentment, la seva popularitat es va estendre ràpidament i els jerseis d'Aran encara es veuen arreu del món.
Penseu en el vostre vestit com a inversió
Tant si voleu un vestit per ballar, una capa o un jersei de punt a mà, la roba irlandesa de qualitat serà una inversió. Els vestits que es porten per ballar solen ser fets a mà i brodats a mà. Com a tal, poden ser molt cars. Com que es porten per al rendiment i per evocar un estil i una tradició particulars, és millor fer aquesta inversió que buscar alguna cosa de menor qualitat. Quan es representen les tradicions irlandeses genuïnes, val la pena semblar-se millor.
