Els cítrics --taronges, mandarines, pomelos, llimones, llimes, kumquats, etc.-- es troben entre els fruiters més gratificants per créixer. Tenen un bell fullatge de fulla perenne, flors molt fragants i, el millor de tot, produeixen fruites plenes de vitamina C en una època de l'any en què la majoria dels altres arbres fruiters estan latents. No obstant això, els arbres cítrics tenen requisits de cura molt particulars, que difereixen substancialment de la majoria dels altres arbres fruiters. Afortunadament, en la seva majoria, totes les varietats de cítrics, inclosos els exemplars de mida completa i nans, es poden cuidar de la mateixa manera.
L'entorn adequat
Una gran part de mantenir els arbres de cítrics sans i productius és crear i mantenir les condicions ideals de creixement.
Això comença plantant-los en una posició assolellada amb un sòl ben drenat. Si altres arbres creixen sobre ells i fan ombra, talleu les extremitats periòdicament per mantenir el sol suficient per als cítrics. Haurien de tenir almenys vuit hores al dia durant tot l'any.
De la mateixa manera, si els arbustos adjacents envaeixen des del costat, retalleu-los perquè es mantingui un bon flux d'aire al voltant dels cítrics. Un bon flux d'aire és important per prevenir mal alties fúngiques.
També és una bona idea mantenir una zona lliure de males herbes sota els arbres de cítrics, ja que les males herbes poden robar els nutrients i la humitat dels cítrics. Mantenir una capa de mulch de 4 a 6 polzades al voltant dels arbres ajuda a controlar les males herbes i també conserva la humitat.
Reg
Els cítrics requereixen una humitat constant durant tot l'any. Es necessita almenys una polzada de pluja o reg cada setmana durant el clima càlid, tot i que en condicions fresques pot ser que es necessiti poca o cap aigua. És tan important no excés d'aigua com proporcionar la suficient humitat. Com a regla general, regueu sempre que les polzades superiors del sòl s'assequin. A més, el millor és regar els arbres a nivell del terra, ja que l'excés d'humitat a les fulles fomenta la mal altia fúngica.
Nutrients
Els cítrics són "alimentadors pesats", és a dir, necessiten adob per créixer i produir de manera òptima en qualsevol dels sòls més ideals. La manera més senzilla de fertilitzar els cítrics és comprar un fertilitzant que s'hagi formulat amb aquest propòsit. Els fertilitzants cítrics especials estan disponibles a la majoria de centres de jardineria i tenen l'equilibri adequat de micronutrients requerits pels cítrics.
Les taxes d'aplicació varien segons el producte, però una dosi típica és d'una lliura per any d'edat de l'arbre aplicat tres vegades per any. Repartiu el fertilitzant de manera uniforme en una zona aproximadament el doble del diàmetre de l'arbre, regant el sòl abans i després d'estendre el producte. Eviteu adobar a la part fresca de l'any quan hi ha perill de gelades. En comptes d'això, repartiu les tres aplicacions de manera uniforme durant la temporada de creixement principal: una vegada al maig, una altra vegada al juliol i una altra vegada al setembre, per exemple.
Plagues i mal alties
Els cítrics són atacats per nombroses plagues i mal alties. A continuació es mostren alguns dels més comuns, amb els remeis suggerits.
Mal altia
- Taca marró alternaprovoca la mort de fulles i branquetes i l'avortament de fruits immadurs. Visualment, apareix com a petites taques fosques al fruit i a les fulles, envoltades d'una gran zona groga. Els fungicides a base de coure poden ser necessaris durant tota la temporada de creixement per controlar la mal altia, especialment durant els mesos de primavera càlids i humits.
- El verd cítric és causat per un bacteri que provoca deformacions a les fulles i els fruits. Les fulles poden semblar grogues en alguns casos o taques en d' altres. El fruit sovint cau prematurament o penja a l'arbre sense madurar completament. No hi ha cura per a la mal altia, encara que com més sa és l'arbre, menys probable és una infecció.
-
Cancre dels cítrics Citrus canker és una infecció bacteriana que causa lesions tant al fullatge com a la fruita. Les lesions comencen com taques marrons enfonsades, però amb el temps poden augmentar-se i desenvolupar una textura semblant al suro. Els fungicides de coure són el principal agent de control.
Plagues
- Els pugons són un insecte xuclador de saba que és molt comú en els cítrics, però solen ser un problema temporal que va i ve. Tanmateix, les infestacions greus debiliten l'arbre i sovint s'associen o poden ser un vector de mal alties. Els petits insectes es congreguen a les suculentes puntes de creixement de les plantes. Els olis hortícoles i els sabons insecticides són dues opcions per controlar els pugons.
- Citrus Leaf Miner és un petit insecte que s'enterra a la superfície de la fulla i s'alimenta del teixit, deixant rastres serpentejats que són visibles a la superfície de la fulla. Les fulles sovint s'arrisquen i es deformen com a resposta. Els insecticides no són gaire efectius per tractar els miners de fulles, però es poden alliberar vespes paràsites per controlar-ne el nombre.
Atenció estacional
Com a espècies subtropicals de fulla perenne, les plantes cítriques no mostren el mateix nivell de variació estacional que la majoria dels arbres fruiters de fulla caduca, però cal tenir en compte un cicle estacional general. La major part de la floració es produeix a la primavera i el fruit normalment madura durant l'hivern. Tanmateix, poden aparèixer noves flors en qualsevol moment, de manera que de vegades hi ha flors i fruits en diferents estadis de desenvolupament al mateix temps en un arbre determinat; les llimones són especialment conegudes per això.
Poda
Els cítrics no requereixen poda per a la salut i la producció de fruites com la majoria dels arbres fruiters, però de vegades hi ha motius per podar-los. Com que les flors i els fruits es desenvolupen a les puntes de les branques, qualsevol forma de poda redueix el potencial fructífer de l'arbre.
Els cítrics creixen naturalment d'una manera densa i arbustiva i no necessita podar per aprimar el dosser. Tanmateix, la fusta morta o mal alta sempre s'ha d'eliminar tan bon punt es noti. Els arbres també es poden podar per a la forma o per controlar la mida. Alguns jardiners poden voler podar les branques inferiors per exposar més el tronc. El millor moment per fer qualsevol tall amb finalitats estètiques és a principis de primavera abans del primer cop de flors.
Protecció d'hivern
Els cítrics no són molt resistents al fred. Els kumquats, les llimones 'Meyer' i algunes mandarines sobreviuran a temperatures tan baixes com 18 a 20 graus, mentre que les aranjas i les llimes es fan malbé entre 30 i 32 graus. La majoria de les altres varietats es troben en algun punt intermedi. Si el clima fred és una raresa a la vostra zona, podeu protegir-vos de les gelades ocasionals cobrint els arbres amb lones de plàstic a la nit.
Cura dels cítrics nans
Els cítrics nans es poden cultivar en tests i portar-los a l'interior per a l'hivern en climes freds. Els cítrics en test s'han de col·locar en un lloc interior assolellat i girar periòdicament per exposar els diferents costats de la planta a la llum. Regueu sempre que la superfície superior del sòl s'assequi, però no fertilitzeu mentre els cítrics estiguin a l'interior per a l'hivern. Les mosques blanques i l'escala poden ser un problema amb els cítrics d'interior, però aquestes plagues normalment es poden mantenir sota control ruixant regularment i netejant les fulles.
Disfruteu de la collita
L'única manera d'estar segur que els cítrics estan madurs és provant-los. Haurien d'estar completament acolorits, però poden passar mesos després d'acolorir-se per assolir el màxim de sabor i suc. El fruit pot mantenir-se madur a l'arbre durant setmanes o mesos, de manera que normalment no cal collir-lo tot alhora. Només has de triar-los com els necessitis.
