Les exposicions mundials van començar de debò a mitjans del segle XIXth, inspirades en la creixent interconnexió de les arts i la cultura occidental. No obstant això, la primera de les que es coneixeria com a Exposicions Mundials, que es va celebrar a Londres el 1851 va ser reconeguda com un símbol de l'època victoriana. Dins d'una impressionant estructura feta de ferro colat i vidre, aquest edifici de "palau de cristall" va sorprendre tant el públic que, malgrat la seva destrucció fa gairebé cent anys, perdura en la memòria a través dels pocs artefactes físics que han sobreviscut.
El Palau de Cristall està encarregat
Inspirat per l'Exposició Industrial francesa de 1844, el marit de la reina Victòria, el príncep Albert, va proposar un esdeveniment similar per al seu país d'origen en el qual se celebraria una exposició que incorporés un públic realment internacional. Des de la mecànica, el disseny, la tecnologia i les arts, l'exposició havia de ser una celebració de l'edat moderna com el món mai havia vist abans.
Joseph Paxton i Charles Fox van rebre l'encàrrec de dissenyar un edifici amb prou gràcia com per adaptar-se al gran esdeveniment, i l'edifici de gairebé 2.000 peus de llarg i 500 d'amplada que va resultar encarnava perfectament aquesta grandiositat. Construït íntegrament amb vidre i ferro colat i en només nou mesos, l'edifici va rebre el sobrenom de "El Palau de Cristall" a causa, en gran part, de la gran quantitat de superfície dins de l'edifici que captava i reorientava la llum natural. Hi havia poca necessitat d'il·luminació interior gràcies a la impressionant quantitat de panells de finestres construïts al voltant del sostre i els laterals de la sala d'exposicions d'estil hivernacle. Aquesta gesta arquitectònica només es va aconseguir gràcies a l'experiència de Paxton amb el disseny d'hivernacles per al duc de Devonshire, i va ser un èxit rotund.
L'edifici es deconstrueix i es reconstrueix
La Gran Exposició de Treballs de la Indústria, també coneguda com la primera Exposició Mundial, es va inaugurar a Hyde Park l'1 de maig de 1851 i va durar fins a l'octubre d'aquell any. Durant l'estiu, inventors, artistes, autors i pensadors notables de l'època van clamar que el seu treball es reconegués a l'exposició i van competir amb les multituds massives per veure què era el segle XIXth havia d'oferir. Premiat amb tanta aclamació com les coses que s'hi mostren a l'interior, el Palau de Cristall es va deconstruir lentament després d'acabar l'exposició i traslladat a una ubicació permanent a Syndenham Hill al sud de Londres. Va ser a Syndenham on l'edifici va ser ressuscitat i ampliat, on va servir com a base d'entrenament de la Royal Navy i una llar per a les col·leccions del primer Museu Imperial de la Guerra.
La curiosa destrucció de l'edifici brillant
Durant gairebé 100 anys, el Palau de Cristall va ser un testimoni de la innovació victoriana al cor de Londres, fins que es va produir la tragèdia el 30 de novembre de 1936. Segons History Today, un incendi que s'havia iniciat en un vestidor es va estendre per tot arreu. l'edifici, i esperonats pels forts vents que recorren l'aire aquella nit, les flames van engolir el terra de fusta i aviat el llegendari edifici va desaparèixer. Tot i que no s'ha fet cap esforç substancial per ressuscitar l'edifici una vegada més o per retre-li homenatge amb una gesta arquitectònica similar a Londres, hi ha artefactes aquí i allà que han sobreviscut que us poden donar una ullada més de prop a aquest hivernacle i si us trobeu a Dallas, Texas, podeu conduir per l'edifici Infomart, que es va erigir l'any 1985 en honor al Palau de Cristall original.
Antiguitats commemoratives amb el Palau de Cristall
Com és típic amb esdeveniments significatius com els jocs esportius i els concerts, molts articles commemoratius es van fabricar i vendre durant el període previ i durant la Gran Exposició. A causa de la seva edat i nínxol de temes, no han sobreviscut molts d'aquests artefactes notables. Tanmateix, els que ho fan poden donar-vos una bona visió de com devia ser presenciar el lloc cristal·lí gegant.
Agafeu aquest ventall commemoratiu de 1854, que es va vendre l'any 2001 per un import de gairebé 2.500 dòlars al mercat actual, per exemple. A través del ventall hi ha tres litografies separades, el centre de les quals és una àmplia vista de l'exterior del palau i el paisatge circumdant. Només tres anys abans, es van imprimir accessoris i decoracions amb representacions del Palau de Cristall en tota la seva esplendor, tal com reflecteix aquest artefacte que es va vendre per gairebé 1.250 dòlars. Tenint en compte que el Palau de Cristall estava tan intrínsecament lligat a la Gran Exposició, i que l'exposició en si mateixa només va durar un any, no és d'estranyar que els col·leccionables d'aquest període siguin pocs i distants. En un segle ple d'innovacions tecnològiques massives, s'espera que la gesta d'enginyeria que va ser el Palau de Cristall es veuria ràpidament eclipsada per espectacles més grans.
No obstant això, si trobeu un objecte de col·lecció commemoratiu d'aquesta època, encara és una bona idea que l'avaluï un taxador i potser l'assegura per la seva raresa. Si estàs pensant en vendre'l, els pocs artefactes que s'han venut en els darrers anys indiquen que les peces de mitjans del segle XIX relacionades amb el Palau de Cristall es poden avaluar entre els 800 dòlars i els 800 dòlars. 2.000 $ depenent de la seva procedència, fabricant i condició per citar només algunes coses.
Cremar la casa
Des de les biblioteques d'Alexandria fins a la misteriosa Sala Amber, és massa fàcil centrar-se a lamentar les pèrdues massives del passat en lloc de fer temps per celebrar les meravelles que van ser. Tot i que ja no podeu gaudir de l'efecte hivernacle del Crystal Palace, encara podeu gaudir de les peces que us hem deixat que il·lustren el seu rostre amb profunditat i reverència en els pocs artefactes que queden en col·leccions privades, exposicions de museus i potser en una botiga d'antiguitats a prop vostre..
