Armagnac és un brandi de lots petits que prové de la regió d'Armagnac de Gascunya, França. És similar al brandi francès més conegut, el cognac, però la regió de l'Armagnac produeix quantitats més petites i utilitza un procés de destil·lació lleugerament diferent i més tipus de raïm en les seves mescles que el cognac. El resultat és un esperit suau, complex i saborós amb una personalitat pròpia que pots gaudir sol o en còctels.
Com es fa l'Armagnac
Armagnac s'elabora amb vi blanc d' alta acidesa amb un alcohol en volum (ABV) del 7 al 12 per cent. El vi es destil·la mitjançant un sol procés de destil·lació en una columna contínua anomenada alambic armagnaçaise. La destil·lació s'ha d'acabar el 31 de març de l'any següent a la verema del raïm.
Envellir l'Armagnac
L'aiguardent resultant (anomenat aigua-de-vie) s'envelleix en bótes noves de roure francès anomenades pièces durant uns 6 mesos a uns dos anys. El gra del roure utilitzat a les bótes té un efecte potent sobre els sabors de l'Armagnac. El gra més ampli proporciona sabors més potents, mentre que un gra més estret proporciona un sabor més subtil a l'Armagnac. Després de l'envelliment inicial, l'Armagnac es trasllada a bótes de roure més velles per evitar l'excés de sabor de la fusta i es torna a envellir. Això afegeix sabors torrats, complexitat i riquesa.
Aireació durant l'envelliment
Molts productors d'Armagnac airegen l'esperit mentre envelleix en roure transferint-lo fora del roure a grans tines i després bombejant-lo de nou a les bótes. Això suavitza els sabors i permet que es desenvolupin.
Blending Armagnac
Les aigua-de-vies de diferents raïms s'envelleixen en Armagnac per separat fins que el celler considera que s'ha aconseguit una criança suficient. A continuació, les diferents anyades d'Armagnac es barregen en un procés anomenat cupatge. De vegades, també s'afegeix aigua destil·lada a la barreja per assegurar-se que el producte final té un ABV d'uns 40 per cent. Molts Armagnacs són una barreja de diverses anyades i raïms; L'Armagnac vintage conté raïm d'una sola collita. Durant la barreja, es poden utilitzar alguns additius diferents, encara que només se'n permeten quatre. Els que estan permesos s'utilitzen per crear equilibri i potenciar els sabors o el color del brandi. Els additius permesos inclouen:
- Boisé - millora les característiques d'envelliment del brandi
- Aigua - per diluir a l'ABV adequat
- Xrop de sucre - per a la dolçor
- Caramel - per a color i consistència
Raïms d'Armagnac
Armagnac, com tots els altres tipus d'aiguardent, és vi destil·lat; tanmateix, el raïm que s'utilitza no fa molt bons vins, però fan un Armagnac meravellós. És la destil·lació i la criança en roure que converteixen un vi bla en un molt bon brandi. La beguda potent s'elabora principalment amb els quatre raïms següents, encara que els productors poden utilitzar fins a deu raïms de vi blanc.
- Folle Blanche
- Ugni Blanc
- Colombard
- Bacco
Els raïms addicionals que es poden utilitzar a Armagnac inclouen:
- Plant de Graisse
- Meslier St François
- Clairette de Gascogne
- Jurançon Blanc
- Mauzac Blanc
- Mauzac Rosé
Denominacions d'edat d'Armagnac
Podeu dir l'edat d'un Armagnac per la seva designació a l'etiqueta. La denominació fa referència al producte vintage més jove de l'ampolla.
- VS (molt especial) - 1 a 3 anys
- VSOP (Very Superior Old Pale) - 4 a 5 anys
- Napoléon - De 6 a 9 anys
- XO (Extra Old) - 6 anys (abans del 2018) i 10 anys (després del 2018)
- Hors d'âge - Més de 10 anys
- Vintage - Són envellits un mínim de deu anys i la data indica una única collita a partir de l'any de cultiu del raïm
Armagnac Regions
La regió de Gascunya a França es divideix a més en tres regions principals productores d'armagnac.
Bas-Armagnac
L'Armagnac produït en aquesta regió s'elabora principalment amb raïms Ugni Blanc i Bacco. Es diu que aquesta regió té el millor sòl, de manera que produeix el millor Armagnac de les tres regions.
Armagnac-Ténarèze
Aquesta regió té una ubicació cèntrica i els principals raïms utilitzats per a l'Armagnac produït a Ténarèze són l'Ugni Blanc i el Colombard.
Haut-Armagnac
Aquesta regió produeix l'Armagnac de menor qualitat en comparació amb les altres dues regions.
Característiques de l'Armagnac
Les característiques de l'Armagnac dependran de l'edat de l'Armagnac, així com de com i on es produeixi i del raïm utilitzat. En general, podeu esperar el següent.
Color
El color d'un armagnac d'un armagnac depèn en gran mesura de quant de temps va ser envellit. Com més temps hagi passat l'esperit en bótes de fusta, més ric serà el color. L'Armagnac més jove que no ha passat gaire temps en bótes de fusta és daurat i de color mel, mentre que els Armagnacs més antics són de color marró profund i de color caoba. Els aromes inclouen vainilla, roure, fruits secs i tocs de fruites fosques seques.
Aromes
La primera olor de l'Armagnac sempre serà l'alcohol. Tanmateix, després que l'alcohol s'hagi domès, s'obriran aromes més subtils, com ara vainilla, fusta, fruits secs torrats i un toc de fruita fosca seca.
Sabors
Els sabors del vi dependran de molts factors, però sobretot del temps que el vi va envellir en bótes i dels sabors de les diferents anyades de vins i raïms utilitzats per fer el cupatge. Normalment notareu sabors com prunes, pell de taronja, albercocs i espècies juntament amb notes més profundes i riques de caramel o cafè.
Com beure Armagnac
Armagnac s'ha de beure i gaudir lentament. Preneu només petites olors i glops per experimentar els seus millors sabors i aromes. No utilitzeu un got d'aiguardent, que no és ideal per experimentar els sabors i aromes de l'Armagnac. En comptes d'això, trieu una copa feta especialment per a Armagnac o una copa de xampany en forma de tulipa.
Sniff
A diferència de les aromes d'ensumar vi, no vols ficar-te el nas a una copa d'armagnac i fer-ne una gran olor o podries embrutar-te l'interior del nas amb l'alcohol. Després del primer olor inicial, espereu uns minuts i torneu a portar-lo al nas. Ara que el teu nas està acostumat a l'olor de l'alcohol, podràs detectar les aromes més suaus de l'Armagnac. També pots posar una mica d'Armagnac al dors de la mà i donar-li un moment. A continuació, ensumeu el dab per recollir les veritables olors de l'Armagnac.
Sip
Preneu només un petit glop. Deixa reposar l'Armagnac sobre la teva llengua i després gira-lo suaument al voltant de la boca per superar la crema d'alcohol i gaudir de tot el subtil sabor de l'esperit.
Remolinitzar o no girar
A algunes persones els agrada girar; altres prefereixen no fer-ho. Proveu les dues coses i comproveu quina us funciona.
- Els pro-swirlers creuen que l'Armagnac s'ha de fer arremolinar suaument abans d'olorar i tastar-lo per tal de permetre que es barregi amb l'oxigen de l'aire que treu suaument algunes de les característiques d'aroma i sabor més delicades.
- Els anti-remolinos senten que l'Armagnac mai s'ha de fer arremolinar abans d'olorar o tastar-lo perquè l'acte de fer remolins porta tot l'alcohol a la part superior. Quan això succeeix, l'únic que sentiràs i tastaràs és el nas agut i la crema càlida de l'alcohol, no els sabors de l'Armagnac.
Feu-lo servir en còctels
També podeu utilitzar l'Armagnac, còctels clàssics com el D'Artagnan o begudes de licor de brandy i taronja.
Cinc marques d'armagnac per provar
Trobareu dos tipus diferents de marca d'Armagnac. Els productors són els que conreen el raïm, els envelleixen, els barregen i els embotellen i els venen tots al mateix lloc, mentre que els negociants podrien ser propietaris de les vinyes o fer l'aiguardent, però potser no també.
1. Francis Darroze
Francis Darroze és un negociant d'Armanac de la regió del Baix-Armagnac. Aquests Armangacs són ben rebuts per la crítica, obtenint valoracions molt per sobre dels 90 punts. Els preus depenen de l'edat, l'època, la raresa i més, però poden oscil·lar entre uns 60 $ i uns 2.500 $ o més.
2. Delord
Delord és un altre negociant de Bas-Armagnac. La House of Delord porta tres generacions al negoci de l'Armagnac des de la dècada de 1890. El Delord 25-year és especialment impressionant, guanyant 96 punts de Wine Enthusiast i 95 punts de Distiller, i només costa uns 70 dòlars per ampolla.
3. Domaine d'Espérance
Domaine d'Esperance és un productor de la regió del Bas-Armagnac. El XO Armagnac, que costa uns 90 dòlars per ampolla, és generalment molt elogiat pels crítics. Wine Enthusiast li dóna una bona nota amb una qualificació de 98 punts.
4. Jollité
Jollité VSOP del Domaine de Joy de Bas-Armagnac pot ser l'Armagnac d'entrada perfecte. Amb un preu de només 40 dòlars per ampolla, aquest Armagnac rep valoracions monstruoses per part dels crítics, inclosa una qualificació de 97 punts de Wine Enthusiast i una medalla de plata a la San Francisco Spirits Competition 2017..
5. Castarède
Bas-Armagnac negoçiant Castarède ofereix un VSOP que costa entre 50 i 60 dòlars, però és ben rebut pels crítics de vins. Wine Enthusiast li atorga 91 punts, dient que és deliciosa.
Explore Armagnac
La propera vegada que busqueu el mateix whisky o licor Single M alt després de sopar, considereu una copa càlida i acollidora d'Armagnac. No et penediràs d'haver-ho fet.
