Al Canadà, la idea i el significat d'una cultura canadenca francesa separada i diferent porta amb si significats variables. Alguns identifiquen el Canadà francès com només aquelles parts que són predominantment (o exclusivament) francòfones. Altres encara dirien que a qualsevol lloc on hi hagi canadencs francòfons es podrien descriure com a canadencs francesos. (Això inclouria també parts dels Estats Units on els canadencs francesos s'han establert.) Altres encara s'identifiquen amb determinats subconjunts ètnics del Canadà francès amb una història francesa perceptible. No obstant això, el pensament més habitual sobre el "Canadà francès" s'associaria al Quebec, que és l'única província del Canadà la llengua de la qual segueix sent oficial i exclusivament el francès.(La resta del Canadà segueix sent bilingüe.)
La història tumultuosa del Quebec
Cal entendre una mica la història del Quebec per entendre el clima polític que domina la cultura i el pensament dels quebequesos. Tanmateix, la història del Quebec segueix sent llarga i complicada.
El començament del Quebec
Essencialment, Quebec va ser colonitzat originalment per l'explorador francès Jacques Cartier. Se li atribueix ser el primer a arribar i va intentar establir una colònia francesa a la ciutat de Québec. No obstant això, va ser Samuel de Champlain, qui estava explorant el riu Sant Llorenç, qui va establir originalment un lloc de comerç de pells permanent.
Nova França
La Nova França es va establir com a província oficial sota el rei Lluís XIV. La colonització de la "Nova França" per part del rei Lluís és realment l'arrel de la forta cultura francesa que predomina avui al Quebec. Sota el rei Lluís XIV, la població de la petita colònia va créixer. França tenia la política de permetre que només els catòlics romans s'instal·lessin a Nova França. Aquestes arrels catòliques romanes són importants, ja que la influència de l'església catòlica romana es pot veure encara avui a Quebec.
Finalment, França va cedir la "Nova França" a Anglaterra, però les restes de la cultura francesa segueixen sent fortes.
Quebec Avui
Com que el Quebec és únic al Canadà perquè el francès és l'única llengua oficial de la província, i com que la seva cultura reflecteix tan fortament les seves arrels franceses, hi ha un debat considerable entre els canadencs sobre l'estatus del Quebec. La separació del Canadà domina fortament la política i el pensament. Tots els quebequesos tenen una opinió ferma sobre si el Quebec s'ha de separar o no de la resta del Canadà. El 2003, l'Assemblea Nacional del Quebec va votar que "els quebequesos formen una nació". Més recentment, el 2006, la Cambra dels Comuns va reconèixer oficialment que "els quebequesos formen una nació dins d'un Canadà unit." Com que la redacció és vaga, també ho és l'estatus de Quebec com a nació separada dins del Canadà.
Cultura canadenca francesa: vacances
Quebéc té unes vacances úniques diferenciades de la resta del Canadà. A més, les seves regles per als dies no laborables són diferents de la resta del Canadà i reflecteixen la seva llarga tradició del catolicisme romà. Les festes oficials del Quebec són les següents:
- Divendres Sant i Dilluns de Pasqua (La llei exigeix que els empresaris donin un d'aquests dies, encara que la majoria en doni tots dos.)
- Fête de la Reine (dia de la Victòria) per commemorar l'aniversari de la reina Victòria.
- Fête Nationale du Québec (Dia de Sant Joan Baptista) és un traspàs dels primers colons francesos que van celebrar aquesta festa religiosa. (Ara està secularitzat però encara es coneix com La St. Jean.
Altres dies festius inclouen Acció de Gràcies, (que al Canadà se celebra el segon dilluns d'octubre), Cap d'Any i, per descomptat, Nadal i Pasqua.
Carnaval
Mardi Gras és a Nova Orleans com Carnaval és a Quebec. De fet, el carnaval d'hivern va començar com un període anterior a la Quaresma on la gent podia gaudir de tota mena de gresca abans de comprometre's amb el dejuni i la pregària. Al llarg dels anys, s'ha reinventat de manera que ara aquesta celebració de dues setmanes de durada generalment compta amb esports, escultura en gel i escultura en neu, competicions i diversos altres aspectes que reflecteixen la vida al Quebec. També hi ha el famós Palau de Gel, Bonhomme (un símbol de bona voluntat cap a tots), per no parlar d'un esdeveniment internacional d'escultura de neu. N'hi ha prou amb dir que el Carnaval és enorme, i realment no pots dir que hagis experimentat tota la cultura del Quebec sense assistir a almenys un Carnaval a la teva vida.
Llocs notables
Si viatgeu a Quebec, aquí teniu una llista de destinacions que no us podeu perdre:
- Ciutat de Quebec: la cultura internacional i la vella paraula França s'uneixen per a una experiència única.
- Montréal: la ciutat més gran del Quebec té molts llocs que no us podeu perdre.
- Bernard Street--El lloc per menjar a Québec
- Place Royale: aquest lloc és un tresor de petites cafeteries pintoresques plenes d'història.
- St. Basílica d'Anne de Beaupré: només un exemple més de com la cultura del Canadà francès està influenciada per les seves rutes catòliques.
Menjar
Si bé molts aspectes de la cultura del Quebec semblen recordar la seva forta ascendència francesa, el menjar és una àrea en què els quebequesos combinen una mica de tradició francesa amb una cuina més local. Tot i que a ciutats més grans com Mont-real, és probable que trobeu una bona combinació internacional de cuina, encara queden alguns plats que són simplement quebequesos. El Quebec és especialment conegut pels pastissos de carn i les postres de sucre d'auró. Aquests són alguns dels preferits tradicionals:
- Caribú: una beguda alcohòlica que se serveix tradicionalment durant el Carnaval.
- Paté xinès: semblant al que podríem pensar com a pastís de pastor, però amb carn, blat de moro i patates.
- Paté au saumon--Pastel de salmó
- Tourtière--Un pastís de carn tradicional a l'estil quebecois
- Tarte au sucre--Un pastís d'auró i sucre moreno
- Sucre à la crème: una mena de caramel, excepte amb sucre marró o d'auró.
- Sidra
- St. Catalina's Taffy
- Tire sur la neige: aquest és un xarop d'auró bullit que es fa gotejar sobre la neu. Quan s'endureix, es menja com a postres.
La millor manera de descriure succintament la cultura del Canadà francès és dir que és una barreja del lloc i el millor de la tradició francesa. El Quebec continua sent l'epicentre de la cultura francesa al Canadà i, tot i que la resta del país és bilingüe, és un dels únics que resisteixen la llengua francesa i l'estil de vida canadenc francès.
