Les danses de pluja dels nadius americans han existit durant segles, primer com a ritual cerimonial per ajudar amb el creixement de les collites, i ara també com a exhibició i commemoració de la història dels nadius americans.
El raonament de la dansa de la pluja
Una dansa de la pluja és una de les danses cerimonials més famoses d'una llarga línia de moviments coreografiats que antigament va tenir la responsabilitat d'apel·lar als diferents déus nadius americans. La dansa de la pluja, en particular, era una manera de guanyar-se el favor i convocar la pluja per baixar i nodrir els cultius que servirien de sustentació a una tribu específica. Avui dia, algunes sectes d'arreu del món encara practiquen el ball de la pluja, tot i que tècnicament no són tribus natives americanes, sobretot als Balcans.
Els Cherokees del sud-est són una tribu famosa per utilitzar la dansa de la pluja per a la inducció de la pluja i la neteja dels esperits malignes. Com que els cultius eren el mitjà de vida de molts nadius americans, el ball especial semblava una activitat raonable per a aquells que esperaven treure el millor de la seva collita. La llegenda Cherokee diu que la quantitat de pluja rebuda cada any es va omplir dels esperits dels caps passats de la tribu, i que a mesura que cauen les gotes de pluja, aquests bons esperits lluiten contra el mal en un pla espiritual de transició. Per aquest motiu, es considera que la dansa de la pluja és religiosa, i moltes de les seves versions elaborades podrien invocar actes d'adoració extrema i poc comuna dels esperits per part d'aquests ballarins específics.
Detalls de les danses de pluja natives americanes
Quan es va produir la reubicació dels nadius americans als Estats Units durant el segle XIX, molts d'aquests balls tradicionals tan especials per als indis eren considerats endarrerits i perillosos pels del món modern. Al seu torn, el govern va prohibir moltes de les danses natives americanes, però la dansa de la pluja va poder continuar, ja que les tribus la van emmascarar com una dansa diferent quan els funcionaris del govern els van interrogar. Al seu torn, depenent de la regió perseguida, el ball de la pluja tapava altres balls il·legals com el ball del sol. Tot es va convertir en intercanviable, confús per al món exterior, però encara estava organitzat de manera impressionant i reverent als mateixos nadius americans.
Com molts aspectes de la vida tribal, certs elements de la terra estan representats en les seves danses. Les plomes s'utilitzaven per representar el vent, mentre que la turquesa en el seu vestuari s'utilitzava per simbolitzar la pluja. Com que les tradicions de la dansa de la pluja s'han continuat a través d'una història oral, les tradicions específiques de la dansa de la pluja de cada tribu han anat evolucionant a mesura que s'ha transmès la història. Tanmateix, els principals símbols de plomes i turquesa, i la mateixa mentalitat i propòsit de la dansa han continuat amb èxit a la baixa.
Aparentment, els primers nadius americans van tenir èxit en el seu ball de pluja, ja que els científics els han acreditat com alguns dels primers meteoròlegs d'Amèrica. Els indis que vivien al mig-oest sovint sabien seguir i fer un seguiment de diversos patrons del temps, i de vegades intercanviaven amb els colons del nou món: una dansa de pluja a canvi d'alguns articles moderns.
Aprendre sobre les danses de la pluja
Avui, molts nens de primària aprenen sobre les danses de la pluja experimentant-ne una de primera mà. Encara que lluny del significat i l'entorn de la dansa tradicional, els professors de vegades incorporen aquesta lliçó nativa americà a la classe d'història. Normalment, això implica escoltar una cançó tribal tradicional i després fer preguntes als nens sobre el que acaben d'escoltar. Quins instruments es feien servir? Quins eren els diferents sons? Quin tipus de gent va fer aquest so?
A continuació, els nens estan convidats a participar en el seu propi ball de la pluja, que consisteix a ballar en cercle, tocar instruments i portar els símbols tradicionals adequats.
Tot i que no se sap que provoqui un xàfec torrencial als suburbis, molts escolars estan visitant una part important de la història del nostre país que sovint s'oblida. A través d'ells, així com de les restants tribus i grups professionals de preservació que existeixen avui, els balls de pluja nadius americans i altres tradicions de moviment continuen perdurant i compartint-se amb les noves generacions.
