Molts dels que van utilitzar vermiculita per a la jardineria poden estar una mica preocupats pels ensurts de salut recents relacionats amb la vermiculita. La vermiculita és un mineral natural que s'extreu i es processa en un grànul inflat i lleuger barrejat amb terra per millorar l'aireació i el drenatge. Abans era barat i fàcil d'aconseguir. Els problemes amb una mina que va produir la majoria de vermiculita comercial han fet difícil trobar-la en algunes parts del país i la gent es preocupa que ja no sigui segura.
Vermiculita per a jardineria
La vermiculita és una substància mineral inodora i ignífuga. Juntament amb una altra substància natural, la perlita, sovint s'afegeix a la terra per a tests. La vermiculita ofereix molts beneficis. Aquests inclouen:
- Millora l'aireació: afluixa el sòl perquè les arrels puguin baixar i créixer més fàcilment a través del sòl.
- Millora el drenatge: La vermiculita absorbeix l'aigua com una esponja. Reté l'aigua fins que el sòl comença a assecar-se i després l'allibera. Això és bo per a les plantes amants de la humitat, però no tan bo per a les plantes que els agrada el sòl sec.
- Afegeix un condicionador permanent del sòl: A diferència del compost, que finalment es descompon al sòl, la vermiculita no es descompon. El compost afegeix nutrients vitals, però si necessiteu millorar permanentment el drenatge, la vermiculita és una gran solució.
- Puja lleugerament el pH: la vermiculita té un pH neutre, al voltant de 7,0 més o menys, però a causa d'alguns compostos que s'hi troben, pot augmentar lleugerament el pH, un avantatge per als sòls àcids.
- Fa disponibles altres minerals: la vermiculita reacciona de manera natural amb els compostos del sòl i posa a disposició altres nutrients com el calci, el potassi i el magnesi.
La majoria de terres comercials per a tests vénen premesclades amb vermiculita, de manera que no cal afegir-la. Quan esteneu una mica de terra, podeu veure roques amb aspecte de mica marró a marró daurat a la barreja. Comproveu l'etiqueta dels ingredients. Esteu mirant vermiculita. També podeu comprar bosses de vermiculita de grau hortícola i treballar-la a terra del jardí segons les instruccions del paquet.
Controvèrsia al voltant de la vermiculita
La vermiculita per a la jardineria sona segura, senzilla i eficaç, i ho és, amb una captura. Algunes vermiculita poden contenir traces d'amiant. Abans de llençar les bosses de vermiculita o terra per a tests, hauríeu de saber algunes coses sobre aquesta situació.
La vermiculita més contaminada prové d'una mina prop de Libby, Montana, que va subministrar al voltant del 70 per cent de tota la vermiculita venuda als Estats Units durant la major part del segle XX. A finals de la dècada de 1990, la mina es va tancar quan es va descobrir que les roques de les quals s'extreia la vermiculita també contenien amiant i les fibres d'amiant estaven contaminant la vermiculita. L'amiant crea fibres minúscules que suren a l'aire i quan s'inhala poden danyar els pulmons.
Després del tancament de la mina Libby, la vermiculita va ser difícil d'obtenir perquè gran part del subministrament es va tallar bruscament. La vermiculita per a jardineria es va fer més difícil de trobar i la perlita va ocupar el seu lloc en moltes mescles per a tests.
Avui, les mines de Sud-àfrica, la Xina i altres parts del món produeixen vermiculita segura per a ús domèstic. Encara és difícil de trobar a les grans botigues, però els centres de jardineria locals solen portar bosses petites.
Si teniu bosses de vermiculita al garatge, la majoria d'experts creuen que podeu utilitzar-la amb seguretat encara que no esteu segur d'on prové; la majoria de la vermiculita venuda per a jardineria es considerava segura, sobretot la vermiculita comercial en quantitats tan grans que qualsevol contaminació per amiant creava un risc. Humitejar la vermiculita abans de barrejar-la a terra, portar una màscara i treballar amb ella a l'aire lliure pot reduir qualsevol risc potencial. Qualsevol cosa que es vengui avui és probablement segura, sobretot tenint en compte la precaució dels fabricants després del problema de Libby, Montana.
Per obtenir més informació sobre la vermiculita, visiteu:
- La vermiculita és un lloc sencer dedicat a la vermiculita, amb la composició química, l'ús industrial i de jardineria explicat, i molt més.
- L'Agència de Protecció del Medi Ambient analitza el problema de la contaminació per vermiculita i ofereix alguns suggeriments, sobretot si la vostra llar té aïllament de vermiculita.
- L'estat de Minnesota també ofereix informació sobre la contaminació de vermiculita al seu lloc web.
