La qüestió de si el futbol universitari fa diners o no és complicada. Tot i que a primera vista pot semblar que la resposta és òbvia, és important adonar-se que el futbol universitari no es limita a les escoles de renom amb programes i campionats d' alt perfil. Fins i tot les escoles que recapten molts diners relacionats amb el futbol no necessàriament aporten més del que gasten.
Fonts d'ingressos de futbol universitari
Els programes de futbol universitari poden generar ingressos de diverses maneres, com ara compra d'entrades, patrocinis corporatius, avals, tarifes de llicència, contractes de televisió, donacions d'antics alumnes, campanyes de capital, quotes esportives d'estudiants i, per a uns pocs, jocs de bols. quotes o ingressos de playoffs/campionats.
Molts diners canvien de mans al món del futbol universitari, especialment en els grans programes dins de les conferències de la potència. Tanmateix, agafar una quantitat significativa de diners de futbol no vol dir que el programa de futbol d'una escola sigui realment rendible. Els programes de futbol universitari rendibles no són la regla; són l'excepció. Com s'apunta a l'International Business Times, "la majoria de les universitats públiques perden diners amb els seus programes esportius".
Perspectiva de gran temps
Un article del Washington Post del 2015 afirma: "Els grans departaments d'esports universitaris estan guanyant més diners que mai, però molts departaments també estan perdent més diners que mai". Això és cert tant per a les escoles que ingressen molts diners com per a les que ingressen menys. Les pèrdues es poden atribuir als baixos ingressos en alguns casos, però en d' altres, es relacionen amb l'addició de taulers de valors alts, actualitzacions costoses d'estadi, llocs administratius addicionals, avions corporatius per reclutar viatges i molt més.
Ingressos a gran escala
Segons CBS Sports, les 65 escoles de les conferències atlètiques "Power Five" (és a dir, les més riques), que són la Conferència del Sud-est (SEC), Big 10, PAC-12, Big 12 i Atlantic Coast Conference (ACC), juntament amb Notre Dame, va obtenir 6.300 milions de dòlars en ingressos totals del departament d'atletisme per a la temporada 2014/2015. La gran majoria d'aquests ingressos es poden atribuir al futbol.
D'aquestes 65 escoles, 28 van acumular més de 100 milions de dòlars cadascuna (en termes d'ingressos esportius totals, no només futbol), segons l'anàlisi de dades de CBS de l'Oficina d'Educació Postsecundària del Departament d'Educació dels Estats Units. A la temporada 2011/2012, només 11 escoles van generar més de 100 milions de dòlars en ingressos esportius. Es tracta d'un augment enorme, associat en gran mesura amb el que CBS descriu com "la infusió de dòlars dels playoffs de futbol universitari i l'augment dels diners de la televisió". (Els playoffs de futbol universitari van començar amb la temporada 2014/2015).
Segons Forbes, la Universitat de Texas és l'única escola que ha superat mai els 100 milions de dòlars d'ingressos només pel futbol. La temporada 2014/2015 va marcar el quart any que els Longhorns van superar aquest punt de referència, aportant 121 milions de dòlars aquell any. Aquesta xifra supera amb escreix les despeses del programa de futbol i contribueix significativament a les despeses esportives generals.
Gastant diners per guanyar diners
The Washington Post va analitzar els informes financers de la NCAA de 48 escoles a la conferència "Power Five". La seva anàlisi va revelar que els ingressos del departament d'atletisme d'aquestes escoles van augmentar de 2.600 milions a 4.500 milions del 2004 al 2014. No obstant això, 25 d'aquests 48 departaments van perdre diners (és a dir, van funcionar en vermell) el 2014.
The Washington Post destaca les despeses clau per il·lustrar la despesa:
- Auburn University va gastar 13,9 milions de dòlars en un nou marcador.
- Rutgers va gastar 102 milions de dòlars per ampliar el seu estadi de futbol.
- La Universitat de Califòrnia a Berkley va afegir una hipoteca de 23,4 milions de dòlars associada a edificis esportius.
- La Universitat de Wisconsin va augmentar la despesa de manteniment en instal·lacions esportives en 27,7 milions de dòlars (més d'un augment del 300%).
Beyond the Big-Time
Per descomptat, hi ha milers de programes de futbol universitari fora del "Power Five" que no tenen ni prop el potencial de generar ingressos dels grans programes. Tot i que aporten diners, no obtenen beneficis ni s'espera que ho facin. Com s'indica a l'article del Washington Post, "per a la gran majoria dels més de 4.000 col·legis i universitats d'Amèrica, els departaments d'atletisme haurien de perdre diners". Pretenen enriquir l'experiència universitària dels estudiants.
Mite de fer diners
Segons l'American Council on Education (ACE), la idea que els esports universitaris fan diners és un mite. Fins i tot quan el futbol aconsegueix beneficis, aquests diners sovint es destinaran a cobrir les despeses associades a altres esports. Segons el Texas Tribune, "un equip de futbol d'èxit pot apuntalar tot un departament d'atletisme". Tanmateix, la majoria de vegades, els programes universitaris d'atletisme no són totalment autosuficients, fins i tot amb diners del futbol. En un comunicat de premsa del 2014, la NCAA va indicar que les despeses del departament d'atletisme van superar els ingressos a totes les escoles de la Subdivisió de Football Bowl (Divisió I) excepte a 20 i a totes les escoles de la Divisió II i III.
Programes esportius universitaris autosostenibles
L'any 2012, ACE va indicar que només vuit programes esportius universitaris públics cobrien les seves despeses (a tots els programes esportius; no només futbol) o es van equilibrar. Aquestes vuit escoles, que ACE descriu com una "fraternitat d'elit", són membres del Big Ten, Big 12 i SEC. Són:
- Louisiana State University (LSU)
- Pennsylvania State University (Penn State)
- Universitat de Geòrgia
- Universitat d'Iowa
- Universitat de Michigan
- Universitat de Nebraska
- Universitat d'Oklahoma
- Universitat de Texas
En aquestes escoles, els programes esportius van generar prou ingressos el 2012 per cobrir les seves despeses sense necessitat de suport financer de la universitat. Segons ACE, la majoria d'aquests diners es poden atribuir directament al futbol.
El millor no vol dir ser més rendible
És interessant assenyalar que les escoles incloses a la llista d'universitats de l'ACE amb programes esportius autosostenibles no són les primeres que ens vénen al cap quan pensem en els millors programes de futbol. Cap d'aquestes escoles ha guanyat campionats últimament. L'últim d'aquesta llista a guanyar un campionat és LSU, i això va ser el 2007.
Des del 2007, els campionats nacionals han estat guanyats per la Universitat d'Alabama, la Universitat Estatal d'Ohio, la Universitat Estatal de Florida, la Universitat Auburn i la Universitat de Florida. Totes aquestes escoles aporten ingressos importants associats al futbol, però els seus programes esportius generals encara requereixen el suport de la universitat.
Exemples interessants citats a EthosReview.org inclouen:
- Universitat d'Alabama:Els ingressos de futbol de la Universitat d'Alabama van ser de 110 milions de dòlars per a la temporada 2011-2012, enfront dels 41,5 milions de dòlars en despeses d'explotació i 13 milions de dòlars en costos del servei del deute. Per tant, el programa de futbol va generar una quantitat enorme d'ingressos, molt més del que va costar operar. Tanmateix, molts d'aquests diners es van destinar a subvencionar altres programes esportius de l'escola. Amb l'excepció del bàsquet, tots els altres programes esportius de l'escola van funcionar amb pèrdues.
- Marshall University: En aquesta escola molt més petita, els costos i despeses associats al futbol estan a punt d'estar igualats per a la temporada 2011-2012. Tot i que el programa de futbol va aportar una quantitat molt menor d'ingressos que el programa d'Alabama, l'esport es va mantenir. L'escola va aportar poc més de 7.760.000 dòlars en ingressos de futbol contra poc menys de 7.100.000 dòlars en despeses de futbol. Hi havia una mica de diners del futbol disponible per compensar altres programes esportius, però només una petita quantitat en comparació amb una escola de futbol de nom més gran i que generava més ingressos.
Altres factors financers a tenir en compte
Analitzar els dòlars i cèntims atribuïts directament a les despeses i els ingressos dels programes de futbol i esports és important, però quan es considera si el futbol universitari guanya diners, també és important tenir en compte altres impactes. Com assenyala un article d'Inside Higher Ed, tenir un programa de futbol reeixit pot provocar un augment de les sol·licituds d'admissió a l'escola. Un article d'USA Today també assenyala que el futbol proporciona un factor unificador per al cos estudiantil, afectant la "cultura del campus" i provocant mostres d'" orgull escolar".
Aquests factors poden tenir un impacte econòmic positiu a les escoles en termes d'augment de la matrícula, millora de la retenció d'estudiants i (en el futur) donacions d'antics alumnes. Això, per descomptat, no es mostra en una anàlisi objectiva dels diners que entren i surten del departament d'atletisme.
L'impacte financer del futbol universitari
La realitat és que el futbol universitari genera diners en algunes escoles, però no totes. Les escoles que no guanyen diners amb l'esport són molt més grans que les que ho fan. És important tenir en compte que aportar diners i guanyar diners (és a dir, obtenir beneficis) són dues coses diferents. En poques paraules, mirar dòlars i cèntims no explica tota la història del valor del futbol universitari.
