La genètica és la ciència del que et fa, tu. La genètica explica per què tens els cabells vermells com el teu pare, un somriure ample com la teva mare i unes cames llargues i primes com la teva tia Helen. Necessites un microscopi potent per mirar dins d'una cèl·lula humana per desbloquejar la fórmula secreta que converteix un munt de proteïnes en una persona única.
Estructura i funció de l'ADN
Alguna vegada t'has preguntat per què el teu germà bessó és un lent agitador amb un braç de llançament dolent mentre no pots colpejar el costat ample d'un graner, però pots córrer com el vent? Doneu la culpa a tres lletres petites que tenen un gran efecte en el vostre aspecte, talent i fins i tot temperament. Aquestes lletres són ADN i representen un nom científic llarg àcid desoxiribonucleic. Així ho dius: dee-OCK-see-rye-boh-NOO-klay-ick.
ADN és una molècula que conté la informació per fabricar proteïnes. Les proteïnes, juntament amb l'aigua, els sucres, els greixos i l'ADN, constitueixen les vostres cèl·lules i creen els productes químics per fer que el vostre cos funcioni. El teu ADN és la recepta de proteïnes. Conté la fórmula única per a tu. Si mireu l'ADN a través d'un microscopi electrònic, veureu una estructura que s'assembla a una escala retorçada en forma d'espiral anomenada doble hèlix. Les cadenes retorçades d'ADN són molt elegants i boniques. El teu disseny prové d'aquesta increïble obra d'art, es replica per crear el mateix patró exacte una i altra vegada a cada nova cel·la a mesura que les teves cèl·lules es divideixen.
Les mongetes fresques de Gregor Mendel
Un monjo austríac del segle XIX, anomenat Gregor Mendel, va ser la primera persona a resoldre el misteri de per què els trets apareixen generació rere generació. Gregor Mendel va experimentar amb pèsols al seu monestir per esbrinar per què dues plantes diferents de la mateixa espècie produïen determinades característiques una vegada rere l' altra.
Va creuar pèsols rodons grassos amb pèsols arrugats, i va obtenir pèsols rodons. Després va pol·linitzar aquestes plantes de llavors rodones i va obtenir uns pèsols rodons i uns pèsols arrugats. Així va ser com va descobrir els gens dominants i recessius. El tret recessiu - pèsols arrugats - va reaparèixer en aproximadament cada quarta planta després de la primera generació. El mateix va passar quan treballava amb plantes grogues i plantes verdes. Les plantes grogues eren dominants, i les verdes eren recessives.
Mendel no tenia un microscopi potent ni sabia res de gens, cromosomes i ADN. No obstant això, va descobrir i va escriure sobre els principis que els científics utilitzen per examinar la genètica avui en dia, així que l'anomenem el "pare de la genètica" pel seu treball innovador.
Dominant i recessiu
Els patrons funcionen així: dos gens per als ulls blaus, un de la mare i l' altre del pare, et donaran ulls blaus. Un parell de gens per a l'alçada et faran créixer com una mala herba. El mateix per a atributs com el cabell ros o arrissat, el color de la pell, els ossos pesats o delicats, la miopia i la hipermetropia. Sempre que obtingueu els mateixos gens dels dos pares, aquestes característiques apareixeran com a vos altres.
Els gens dominants són els més forts i normalment s'etiqueten amb una lletra majúscula: "B" per marró, per exemple. Els gens recessius solen estar ocults pels gens dominants. Etiqueteu el gen recessiu dels ulls blaus "b" - en minúscula. Si obtens dos gens dominants per al color dels ulls - BB - ets una bellesa d'ulls marrons. Hereu un gen dominant i un gen recessiu - Bb - obteniu el color dominant: marró. Quan els dos pares aporten un gen recessiu, en aquest cas blau-blau o bb, tens els ulls blaus.
Aquesta és la versió bàsica. La genètica és una mica més complicada que això. Pots heretar trets que estan a l'ADN dels teus pares però que no s'expressen. Per exemple, el teu pare d'ulls marrons pot transmetre el gen del seu besavi d'ulls blaus. Fes coincidir això amb el gen dels ulls blaus de la teva mare i tindreu un blau infantil, fins i tot amb un pare d'ulls marrons.
Sigues genetista
Extreu el teu ADN amb ingredients senzills de la llar! És el veritable problema, però potser voldreu ajuda d'aquells pares que us van prestar convenientment els seus cromosomes. No es pot veure la doble hèlix sense un laboratori científic molt sofisticat i un microscopi electrònic car. Pots separar el teu ADN del teu espit amb una beguda esportiva, sabó i alcohol fred.
Materials
- Tasses petites de paper (mida de l'oficina de dentista)
- Lemon Ice Gatorade, o qualsevol beguda esportiva clara
- Sabó líquid transparent
- Una cullerada de suc de pinya
- 90% a 100% d'alcohol isopropílic
- Un tub d'assaig transparent (vidre o plàstic) amb un tap
- Suport de proveta o un pot o got petit per subjectar-lo
- Una broqueta prim de fusta o de bambú
Indicacions
- Poseu l'alcohol al congelador la nit anterior. (No es congelarà, però el necessiteu gelat.)
- Coloqui tot el teu equip sobre una taula en un espai ben il·luminat.
- Preneu un gran glop de la beguda esportiva i remeneu-la a la boca, de la mateixa manera que us renteu al dentista. Utilitzeu les dents per raspar suaument els costats de la boca mentre xiuleu, per afluixar més cèl·lules de les g altes.
- Swish molt: comptar fins a 100 com a mínim. Escopir la beguda esportiva en un got de paper.
- Aboqueu el contingut del got de paper al tub d'assaig fins que ompliu el tub aproximadament 1/3.
- Afegiu amb cura el sabó suficient per omplir el tub d'assaig a la meitat. Posa el tap al tub.
- Poseu el polze al tap i gireu el tub cap endavant i cap enrere, cap amunt i cap avall, unes quantes vegades. No ho sacsegis, no vols un munt de bombolles o escuma.
- Destapeu el tub d'assaig. Afegiu un parell de gotes de suc de pinya; només cal que degoteu unes quantes gotes a la barreja. A continuació, tapeu i torneu a girar el tub d'assaig.
- Recupereu l'alcohol del congelador i torneu a aturar el tub d'assaig. Inclineu el tub d'assaig perquè pugueu abocar un petit raig d'alcohol al tub. Voleu que l'alcohol fred suri a sobre de la resta de la barreja. Ajuda a filtrar l'alcohol pel costat del tub; preneu-vos el vostre temps.
- Coloqueu el tub d'assaig al suport i deixeu-lo reposar en posició vertical almenys un minut.
- Tan aviat com veieu una capa de material pegajós blanc entre el flotador d'alcohol i la resta del vostre còctel d'escop de cèl·lules de g alta, introduïu lentament la broqueta al tub d'assaig, de manera que la seva punta toqui la pasta blanca.
- Remolineu la broqueta suaument en una direcció, de manera que la pasta s'embolica al seu voltant i podreu treure la vostra mostra d'ADN del tub d'assaig.
Què està passant
La beguda esportiva conté sals que ajuden a trencar les membranes cel·lulars per alliberar ADN. El detergent atreu tant les molècules de greix com d'aigua, de manera que el sabó líquid ajuda a treure els greixos i l'aigua de les cèl·lules lluny de l'ADN. Els enzims del suc de pinya descomponen encara més les membranes cel·lulars.
L'ADN es dissol en aigua però no en alcohol. Així que l'alcohol fred va "treure" l'ADN de la solució líquida. Es va recollir just sota el flotador d'alcohol, i va ser llavors quan es va poder veure. Les cadenes d'ADN volen enrotllar-se de manera natural, de manera que s'embolicaran al voltant d'una broqueta si només la gireu en una direcció.
Si voleu mantenir el vostre ADN durant una estona per admirar-lo, poseu-lo en un pot de menjar per a nadons net i buit amb una mica d'alcohol. Podeu utilitzar aquest experiment per extreure ADN de fruites com les maduixes o els kiwis. Imagination Station t'ho explica.
Fets sorprenents i divertits
- Totes les persones amb ulls blaus tenien un avantpassat comú que va viure fa entre 10.000 i 6.000 anys.
- La combinació més rara de trets genètics és el cabell vermell i els ulls blaus. Tots dos gens són recessius i només un per cent dels humans tenen la combinació.
- Cada ésser humà té alguns gens d'un avantpassat comú, una dona que va viure fa almenys 200.000 anys a qui els científics anomenen "Eva mitrocondial". Tu heretes aquests gens de la teva mare.
- Si odies menjar-te el teu bròquil, culpa't als teus gens. Algunes persones han heretat papil·les gustatives que reaccionen fortament a l'amargor de la col, el bròquil i altres plantes del gènere Brassica. El bròquil pot ser bo per a tu, però digues-ho a la teva llengua. Bona sort compartint aquest fet tan útil amb la teva mare.
- Els plàtans són un encreuament genètic anomenat híbrid. Els plàtans salvatges, d'Àfrica, eren durs, poc saborosos i plens de llavors. Els humans van experimentar amb diferents variacions per crear la fruita dolça i sense llavors que mengem avui.
-
Ascendència genètica comuna L'ADN humà i el del goril·la són el 98 per cent iguals. Les persones estan genèticament més a prop dels goril·les que d' altres simis, com els orangutans.
- Un únic cromosoma determina si ets nen o nena. Les noies tenen dos cromosomes "X"; XX és igual a la dona. Els nens tenen un cromosoma "X" i un cromosoma "Y" - XY.
- L'ADN d'una sola cèl·lula del teu cos és més llarg que tu. Si estiressis totes les teves cadenes d'ADN rectes i les posessis de punta a punta, la cinta seria aproximadament el doble del diàmetre de tot el sistema solar.
Més per explorar
El Museu Americà d'Història Natural té un lloc web interactiu en línia, Oology, que ofereix un munt d'activitats a la seva pàgina The Gene Scene. Explora models fantàstics que pots fer, experiments per provar i una secció de clonació sobre Dolly, l'ovella.
L'ADN és aquí per quedar-se del Dr. Fran Balkwill és una visió clara de la genètica, meravellosament il·lustrada, accessible per als nens en edat escolar, però plena d'informació fàcil d'entendre també per als nens més grans. Proveu la vostra biblioteca o una llibreria en línia per obtenir una còpia nova o usada.
Els gens són només el començament
La genètica és una ciència fascinant i en desenvolupament amb molts misteris per desvetllar. Revela molt sobre per què els éssers vius es veuen i actuen com ho fan. Els agricultors i botànics experimenten per trobar les plantes més saludables amb més flors o fruits, o conservar amb cura les espècies d'herència per a les generacions futures. Els criadors d'animals combinen mascles i femelles d'una espècie amb els millors trets per produir una descendència vigorosa.
De vegades, una prova us pot dir si heu heretat un gen familiar per a un problema de salut. La genètica us proporciona informació que podeu utilitzar. Però no et defineix. El teu entorn té un gran efecte en la teva salut, com aprens, quines activitats tries o si tens una disposició assolellada o solemne. Al final, la genètica pot explicar molt sobre tu. Tanmateix, la força real de la natura que decideix com donar forma a la teva vida ets tu.
