El voluntariat és una part vital de la majoria de les organitzacions sense ànim de lucre, i moltes no podrien funcionar sense voluntaris. Malgrat la seva importància per a la comunitat, el voluntariat ha anat disminuint a nivell nacional des de l'any 2005. Si has pensat en el voluntariat però no has pres cap acció, considera els nombrosos beneficis que van més enllà d'ajudar una causa en la qual creus.
Els voluntaris ajuden a la comunitat
Moltes persones es queixen dels problemes a les seves comunitats, ja siguin sense sostre, pobresa, fam o alfabetització. Un voluntari pot posar en acció els seus sentiments i fer alguna cosa sobre els problemes que li importen. Els voluntaris són l'encarnació de la famosa cita atribuïda a Mahatma Gandhi, "Has de ser el canvi que vols veure al món".
Els voluntaris mantenen obertes les portes sense ànim de lucre
Moltes organitzacions sense ànim de lucre depenen molt dels voluntaris i no podrien oferir programes i serveis molt necessaris a les comunitats que ho necessiten. De fet, hi ha moltes organitzacions sense ànim de lucre que són 100% voluntàries sense personal remunerat. Es calcula que els voluntaris proporcionen més de vuit mil milions d'hores a organitzacions sense ànim de lucre a nivell nacional per un valor estimat de 193 mil milions de dòlars. Si t'importa la teva comunitat, el voluntariat té un paper vital per garantir una xarxa de seguretat per a les persones i famílies desateses, així com els animals, el medi ambient i moltes altres causes.
Els voluntaris tenen una millor salut física i mental
Si t'has ofert voluntari i has marxat sentint-te millor tant mentalment com físicament, no t'estàs imaginant coses. La investigació ha descobert que les persones que es fan voluntaris viuen més temps, pateixen menys mal alties debilitants i tenen menys incidència de depressió. Depenent del tipus de voluntariat, també pot augmentar el vostre exercici físic habitual, com ara passejar gossos en un refugi o fer treballs de manteniment en parcs locals i rutes de senderisme.
Els voluntaris estan connectats amb les persones
Particularment per a solters i adults grans, el voluntariat pot reduir els sentiments d'aïllament social donant-li un propòsit i una sortida social amb persones afins. S'informa que un de cada tres adults de 45 anys o més pateix solitud. Les persones grans, especialment les vídues i els vidus, pateixen taxes més altes de solitud que poden afectar negativament els problemes físics. Un estudi d'investigació d'adults grans que van perdre un cònjuge va trobar que el voluntariat només dues hores a la setmana pot marcar una gran diferència en la seva salut mental i física. També pot ajudar a millorar el seu sentit d'autoestima, que és cert per als voluntaris de qualsevol edat.
Els voluntaris poden ser qualsevol
Un altre aspecte meravellós del voluntariat és que qualsevol pot fer-ho. Això vol dir que les persones que poden tenir més dificultats per participar en sectors de la societat poden trobar una llar acollidora al seu lloc de voluntariat. Per exemple, moltes persones amb discapacitat poden no sentir-se tan compromeses amb les seves comunitats per si soles a causa de la manca de mobilitat, però hi ha moltes posicions de voluntariat que es poden fer des de casa. Altres organitzacions sense ànim de lucre faran un esforç concertat per incloure persones amb discapacitat i altres antecedents, i aquestes oportunitats poden marcar una gran diferència en l'autoestima i el sentit de propòsit d'aquesta població.
Els voluntaris aprenen noves habilitats
El voluntariat pot ser una bona manera d'aprendre habilitats que us poden ajudar a avançar més en la vida. Això pot incloure habilitats "dures" com aprendre a utilitzar la tecnologia o habilitats de construcció. També inclou moltes "habilitats suaus" com la gestió del temps, la comunicació eficaç amb les persones i l'aprenentatge de la responsabilitat. Això fa que el voluntariat sigui una activitat meravellosa per als adults més joves que busquen avançar en el mercat laboral, així com per als adults grans que volen ampliar els seus horitzons.
Els voluntaris ensenyen la responsabilitat cívica als nens
Els pares que són voluntaris donen un exemple convincent als seus fills sobre la importància de tenir cura de la pròpia comunitat. Molts pares fins i tot porten els seus fills a sortides de voluntariat adaptades als nens. Aquesta és una manera fantàstica d'ensenyar als nens a tenir cura dels altres necessitats i donar suport a la comunitat. També ajuda a ensenyar als nens a ser responsables i a interactuar bé amb els altres.
Els voluntaris es diverteixen
Sens dubte, el voluntariat amb alguns problemes "pesos" com el sensellarisme i la pobresa pot ser emocionalment difícil. Però malgrat les preocupacions que els voluntaris tracten per donar suport a les seves comunitats, també tenen l'oportunitat de divertir-se. Moltes organitzacions animen els voluntaris a fer sortides socials junts i a celebrar esdeveniments per honrar els seus èxits. També pots optar per oferir-te com a voluntari per fer activitats que siguin divertides, com ara ensenyar manualitats als nens, tutoritzar una tropa de Boy o Girl Scouts o muntar una obra de teatre comunitària per a un teatre sense ànim de lucre.
Els voluntaris augmenten les seves famílies
De vegades els voluntaris poden fer més grans les seves famílies gràcies a la seva tasca de voluntari. Per exemple, el voluntariat amb una organització infantil de vegades pot fer que un voluntari prengui la decisió de convertir-se en pare d'acollida o adoptar. Pel que fa al costat no humà, els voluntaris amb refugis d'animals faran broma sobre el difícil que és no portar a casa totes les mascotes del seu refugi, de manera que és probable que portin a casa almenys un gos, gat, ocell o altre animal sense llar. Tots aquests escenaris condueixen a menys solitud, vincles socials més forts i a trobar llar per als que ho necessiten.
Els voluntaris esdevenen líders
Fins i tot la persona més tímida i introvertida pot trobar una posició de voluntari que els parli. Aquestes oportunitats poden ajudar a desenvolupar habilitats socials i de lideratge. També poden ajudar a reforçar la confiança en un mateix i millorar el sentit de si mateix. Quan veus l'impacte de les teves accions en la vida dels altres, és difícil no sentir-te millor amb un mateix i no creure en la possibilitat d'un veritable creixement personal.
Els voluntaris desenvolupen connexions empresarials
Se sap que els voluntaris que formen part de juntes sense ànim de lucre desenvolupen connexions en xarxa amb altres persones de la comunitat empresarial. Tanmateix, fins i tot els voluntaris que treballen en llocs de nivell inferior en una organització sense ànim de lucre poden interactuar amb els membres empresarials de la comunitat. Trobar altres persones amb qui puguis treballar i amb qui comparteixin la passió i el compromís d'ajudar els altres pot conduir a clients per al teu negoci o una possible feina nova per a tu mateix. Mai saps amb qui pots conèixer el voluntariat que pot ajudar a la teva empresa o carrera en el futur.
No dubtis a començar a ser voluntari
Hi ha moltes raons convincents per ser voluntari. Alguns motius són beneficis per a la vostra vida, com ara millores en la salut i el benestar i les perspectives professionals. Altres es relacionen amb la vostra passió per ajudar a la vostra comunitat i posar en pràctica les vostres paraules i creences. Si has estat pensant en ser voluntari però et sents dubtat o nerviós, és hora de trobar un lloc on mostrar la teva passió i retornar als altres!
