Les flors de manta (Gaillardia) semblen un encreuament entre gira-sols i Susans d'ulls negres, tots dos estretament relacionats. Són nadius fàcils de cultivar a l'est d'Amèrica del Nord i al mig-oest que cobreixen el sòl amb un espectre de vermells càlids, grocs daurats i taronges profunds als seus caps de flors estriats únics.
Creix flors de manta
Creixent d'un a dos peus d'alçada segons la varietat, les flors de manta són més com a casa en una vora perenne assolellada. El fullatge es manté baix a terra amb flors de tres a quatre polzades que s'aixequen sobre tiges flexibles. Les flors són tan abundants que el fullatge generalment queda enfosquit durant la temporada de floració de mitjans a finals d'estiu.
Les flors tenen grans centres en forma de botó semblants a les Susans d'ulls negres, excepte que solen ser brillants i acolorides, no només marrons. Els pètals solen ser plans com una coniflor o gira-sols, però hi ha algunes flors de manta inusuals amb flors tubulars semblants a una trompeta.
Condicions del jardí
Flors de manta com llocs lluminosos i calents amb un sòl lleuger i sorrenc. Floreixen millor sense fertilitzants o quantitats excessives de compost i són modestament tolerants a la sequera un cop establerts.
Establiment
Plantar-los a la tardor o a la primavera i regar setmanalment fins que s'estableixin, que generalment és després del primer estiu. Les flors de manta no són de llarga vida i poden mostrar signes de decadència després de tres o quatre anys. Per revigoritzar, divideix els grups cada pocs anys, ja que l'espai de creixement addicional reforçarà el sistema radicular.
Atenció
A més de regar, l'únic manteniment és tallar les plantes periòdicament. Fer un tall lleuger per eliminar el primer cop de flors mortes a l'estiu donarà lloc a un segon cop de flors a principis de tardor. Abans de l'hivern, talleu tota la planta a sis polzades del sòl per afavorir un creixement exuberant i complet la temporada següent.
Les plagues i les mal alties poques vegades són una preocupació, però els pugons apareixen de tant en tant. Tanmateix, es manegen fàcilment amb sabó insecticida. Més preocupant és una mal altia anomenada aster groc, que es transmet pels pugons. No hi ha cap forma de tractament directe per a la mal altia, però s'han d'eliminar i destruir les flors de manta els capolls de les quals es mantenen verdes i sense obrir-se, un signe principal de mal altia (juntament amb les fulles grogues), s'han d'eliminar i destruir per evitar que s'estengui.
Varietats
Hi ha una sèrie de varietats amb nom de flor de manta, totes elles amb una paleta de colors similar i que es veuen molt bé quan es barregen.
-
flor de manta taronja i groga 'Taronges i llimones' té una barreja de grocs pastel, préssec i tons salmó als pètals.
- 'Burgundy' té flors de color vermell vi profund.
- 'Arizona Sun' és una varietat nana de 10 polzades d'alçada amb una barreja de colors de posta de sol.
- 'Fanfare' també és un nan, conegut pels seus pètals tubulars vermells i el seu centre taronja intens.
Un nadiu colorit
Una teoria de l'origen del nom de flor de manta és que s'assemblen als colors i patrons rics de les mantes fetes pels nadius americans, que van introduir els europeus per primera vegada a aquestes impressionants flors nord-americanes fa segles. Utilitzeu-los per proporcionar una catifa de color entre les plantes més altes de la vora perenne, com les sàlvies o els altramuces.
