Els el·lèbors -també coneguts com roses de Nadal o roses de Quaresma pel seu hàbit de floració a l'hivern i principis de primavera- són plantes d'ombra refinada i popular. Són plantes perennes de llarga vida, de baix manteniment i tenen flors inusuals que són gairebé incomparables.
Roses de Nadal
En climes suaus i lliures de gelades, es pot trobar un el·lèbor que realment floreix a l'època de Nadal. Però és més correcte dir que floreixen molt aviat, tan aviat com la neu es fon i el sòl es descongela en climes freds i tan bon punt les temperatures es mantenen per sobre de la congelació en altres llocs.
Estan relacionats amb els ranuncles, no amb les roses, i com moltes plantes d'aquesta família posseeixen fulles intrincadament dividides. Les fulles individuals i les tiges de les flors surten directament de la corona de l'arrel, formant un grup que no sol tenir més de 16 polzades d'alçada i amplada. Les flors són de dos a tres polzades de diàmetre i són vagament rosades, però s'abaixen cap avall des de les tiges. Venen en una varietat de colors, inclosos els inusuals com el verd i un morat tan profund que és gairebé negre.
Requisits creixents
Els el·lèbors toleren una ombra profunda als climes més calorosos i ple sol als llocs més frescos. Molt sovint, però, es consideren una planta per a l'ombra parcial. Els agrada el sòl ric que es troba sota els arbres madurs i necessiten aigua regular durant el primer any o dos després de la plantació, però després són sorprenentment tolerants a la sequera si es cultiven a l'ombra.
Plantes d'Helleborus al paisatge
Els el·lèbors encaixen perfectament amb els entorns de jardins de cabanes i s'inclouen habitualment a les vores ombrívoles amb hostes, falgueres i foca de Salomó. Les plantes individuals generalment no són tan efectives com una fila serpentejant. A causa de la seva baixa estatura, els el·lèbors són un bon candidat per al primer pla d'un esquema de plantes i es veuen genials com a vores informals al llarg d'un camí de jardí corbat.
Manteniment
Els el·lèbors no demanen res més que ser plantats en l'entorn adequat. La terra vegetal rica, esponjosa, el reg regular i el bon drenatge són les tres claus senzilles de l'èxit. Si es compleixen, les plagues i les mal alties pràcticament mai no són un problema. Una capa de mulch és molt útil i estendre una polzada de compost al voltant de les plantes cada tardor permetrà un creixement exuberant i una floració prolífica.
Tot i que són plantes perennes, les fulles individuals grans no viuen per sempre i s'han de tallar a la base sempre que comencen a semblar en mal estat, cosa que és comú cap al final de la temporada de creixement. Les tiges de les flors esgotades també s'han de tallar a la base per permetre que el bonic fullatge mantingui l'espai durant l'estiu.
Varietats
Hi ha nombroses espècies i cultivars amb flors que presenten colors i patrons exòtics, tot i que tots comparteixen la mateixa forma bàsica de fulla i flor.
- Boughton Beauty té flors de color rosa tenyits de verd i un fullatge vermellós inusual.
- Dusk és una de les moltes varietats de negre porpra.
- Ivory Prince és conegut pel seu gran nombre de flors blanques cremoses.
- Harvington White té taques carmesí al mig amb vores blanques.
- Dido té grans flors dobles chartreuse.
Perfecte per al jardí d'ombra
La floració dels el·lèbors és un recordatori que l'hivern no dura per sempre. Resplenden en un jardí boscós i són una gran flor tallada per portar a l'interior.
