L'arbre de llorer, també conegut com a arbre de fulla de llorer, llorer veritable i llorer grec, forma part del gènere Laurus. El petit full perenne és un exemplar resistent que té multitud d'usos. A més de ser un exemplar atractiu, les fulles oloroses de l'arbre són cobejades pels cuiners que les utilitzen com a herba en una varietat de receptes. Els paisatgistes també valoren l'arbre per la seva mida manejable i el seu baix manteniment.
Aspecte de l'arbre
Els llorers són fàcils de detectar gràcies a la seva forma piramidal. Tot i que l'arbre és capaç de créixer fins a 60 peus, normalment es tala per formar una bardissa o un topiari molt més petit.
Entre les característiques més distintives de l'arbre hi ha:
- Ecorça:L'escorça gris brillant de l'arbre s'apaga amb l'edat.
- Fulles: Les fulles aromàtiques de color verd brillant són gruixudes i coriàcies. Les fulles en forma de llança es poden collir i utilitzar en receptes un cop l'arbre marca la seva segona temporada de creixement.
- Flors: A la primavera es produeixen diversos grups de petites flors blanques i grogues.
- Fruita: Petites baies negres o morades brillants apareixen quan cauen les flors.
Els llorers es troben entre els exemplars més antics del món. Malgrat la seva edat, l'arbre continua sent tan popular com sempre, apareixent als jardins formals i reials dels quatre racons del planeta.
Tipus d'arbres de llorer
Els llorers formen part del gènere Laurus. El seu nom botànic és Laurus nobilis. S'uneix a altres dos exemplars de fulla perenne del mateix gènere:
- Laurus azorica:Conegut comunament com a llorer de les Açores, les seves fulles fosques i brillants no són comestibles, tot i que les seves flors blanques cremoses són molt fragants.
- Laurus novocanariensis: Conegut per les seves fulles coriàcies i de color verd intens, l'arbust semblant a un arbust dóna fruits en forma d'oliva.
L'espècie de creixement lent necessita una poda consistent si es vol mantenir a una alçada manejable.
Les moltes mirades del llorer
|
|
|
|
|
|
On creix el llorer
El llorer és originari de la regió del sud de la Mediterrània; no obstant això, també es cultiva comercialment per les seves fulles a:
- Turquia
- Algèria
- Marroc
- Portugal
- Espanya
- Itàlia
- França
- Amèrica del Nord
- Índies Occidentals
Si bé el llorer pot sobreviure a un clima càlid, necessita aigua adequada per prosperar. L'arbre prospera quan es rega amb freqüència en un sòl ben drenat i exposat a plena llum solar. No creix bé a les regions que experimenten hiverns freds o vents forts. La majoria de la gent planta arbres de llorer als jardins d'herbes, encara que altres utilitzen l'arbre com a pantalla de privadesa cultivant una sèrie d'exemplars en una sola fila.
Usos populars
La característica més popular del llorer són les seves fulles picants i fragants. Coneguda com la fulla de llorer, el condiment culinari molt utilitzat sovint s'afegeix a:
- Sopes
- Estofats
- Salmorres d'escabetx
- Salses
- Peix
- Pollastre
- Anyell
- Te
Les fulles també són un ingredient essencial en el que els francesos anomenen un "Bouquet Garni", que és bàsicament un paquet d'herbes que també inclou altres herbes com el julivert i la farigola. Les fulles de llorer es poden utilitzar fresques o seques, tot i que s'han de treure de les receptes abans de servir-les i mai s'han de menjar crues, ja que les vores afilades poden tallar la boca o la gola d'una persona.
Les baies de l'arbre també s'utilitzen amb una varietat de finalitats medicinals. En la majoria dels casos, l'oli de les baies s'extreu i es consumeix per alleujar les mal alties estomacals, incloses les flatulències. L'oli premsat de les baies de llorer també s'utilitza en perfums, espelmes i sabó.
Dats d'interès
El llorer està molt arrelat a la mitologia grega i romana. Aquesta associació es veu clarament en la història en què la nimfa, Daphne, és transformada en un arbre de llorer pel seu pare, Peneu, per tal d'evitar els avenços d'Apol·lo. Per mostrar el seu amor etern per Daphne, Apol·lo es va posar una corona de llorer al cap durant tota l'eternitat. Fins al dia d'avui, el llorer ha simbolitzat l'èxit i l'estatus.
Altres fets interessants sobre l'arbre de llorer inclouen:
- En algunes cultures se li atribueix que l'arbre té poders màgics per allunyar els mals i les atrocitats.
- A l'antiga Roma, el llorer simbolitza la victòria i és la font de la paraula "batxillerat".
- Els cristians creuen que el llorer simbolitza la resurrecció de Jesús.
- El folklore xinès afirma que hi ha un gran arbre de llorer creixent a la lluna, per això el nom xinès de laurel es tradueix com "llorer-lluna".
Mal alties del llorer
A causa de la seva naturalesa resistent, el llorer és bastant resistent a les mal alties, tot i que no està del tot fora del bosc pel que fa a la infecció. L'arbre és susceptible al següent:
- Root Rot:Aquesta infecció per fongs pot atacar l'arbre si s'exposa a un excés d'aigua durant un llarg període de temps. Els símptomes inclouen floridura, floridura i caiguda prematura de fulles.
- Mildiu en pols: Aquesta mal altia fúngica normalment es presenta a les branques que no reben prou llum solar. Les espores de floridura blanca es formen a les fulles i es poden estendre a branques i branques si no es tracten.
- Antracnosi: Els símptomes d'aquesta infecció per fongs inclouen taques enfonsades, grises i esponjoses a les fulles i branques que eventualment desenvolupen masses d'espores. En casos greus, la mal altia es pot estendre i l'arbre pot morir.
A més d'aquestes mal alties, els insectes també depreden el llorer. Als xucladors els agrada especialment l'arbre i fan que les fulles es decolorin i caiguin prematurament.
Atenció al llorer
Afegir un arbre de llorer a un paisatge no és tan difícil com molta gent podria pensar. Seguint aquests senzills consells, podeu aconseguir que l'arbre versàtil creixi i prosperi al vostre propi pati:
- Plant el llorer a principis de tardor o mitjan primavera.
- Seleccioneu un lloc que estigui exposat a plena llum del sol.
- Afegiu compost al sòl ben drenat i regueu generosament durant la primera temporada de creixement, especialment si persisteixen les condicions de sequera.
- Afegiu fertilitzant a la base de l'arbre a la primavera.
Finalment, cal podar el llorer a la primavera per mantenir-ne la forma i la mida. Tallar també és una bona idea perquè la llum del sol arribi al centre de l'arbre.
Arbre de llorer versàtil
Històricament el llorer és una planta valuosa que té usos medicinals, cerimonials, sanitaris i fins i tot màgics. L'ús modern més comú és utilitzar fulles de llorer a les receptes de cuina.
